30 / miércoles - junio de 2010

Semana 26. 181/184
Marcial.

El pintalabios (el bolígrafo del amor como lo denominó la actriz Sarah Bernhardt) es ya mucho más que centenario. El primero se presentó en 1883 en la exposición Universal de Ámsterdam. Fabricado a partir de grasa de venado, iba envuelto en un papiro de seda, pero el delicado envoltorio no fue durante años signo de distinción sino de vulgaridad.

Aunque no fue precisamente bien recibido por la alta sociedad: la reina Victoria de Inglaterra dijo que era símbolo de "la vulgaridad de las clases bajas, del espectáculo y de la prostitución".

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29 / martes - junio de 2010

Semana 26. 180/185
Pedro. Pablo.
Fiesta en las ciudades de Burgos, Castellón, Segovia y Zamora.

La expresión “apretarle a uno las clavijas”, que implica una actitud severa con alguien para exigirle más, tiene su origen en el método de tortura con el que los griegos sacaban las confesiones a los inculpados, el potro, que consistía en una rueda a la que se ataban con cordeles los miembros del torturado. Al apretársele las clavijas, los miembros se tensionaban dolorosamente.

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28 / lunes - junio de 2010

Semana 26. 179/186
Irineo.

Cuando a principios de los años 60 se realizaron las primeras misiones espaciales tripuladas, hubo que buscar una palabra para sus protagonistas. Los rusos se decidieron por kosmonavt -cosmonauta o navegante del cosmos-, mientras que los estadounidenses eligieron astronaut -astronauta-, ambos términos con sus derivados: cosmódromo, astronave, cosmonáutico.

Después, cuando China envió a sus primeros hombres al cosmos, el nombre escogido fue taikonauta, que viene de taik -espacio- y desde entonces se viene usando para los pilotos espaciales del país asiático.

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27 / domingo - junio de 2010

Semana 25. 178/187
Cirilo.
Día en que el sol se pone más tarde.

Resulta casi imposible que podamos hacernos cosquillas a nosotros mismos. Es una simple cuestión de percepción sensorial y alerta psicológica. Por un lado, el hecho de que nos pillen prevenidos resta capacidad de sorpresa al acto, y como lo vemos venir, atenuamos la capacidad de sorpresa al acto y, con ella, la respuesta de alerta. A ello hay que añadir que nosotros mismo nos bombardeamos con estímulos de todo tipo sobre nuestro cuerpo; así que este ya no los registra con tanta intensidad, porque si no, no discriminaría que sensaciones deben ponernos en guardia y cuáles no. Cualquier movimiento, roce o cambio de postura no violentos se reciben en el cerebro sin excitación alguna. Así, cada vez que llegue un estímulo externo lo discriminamos enseguida. Por contra, si otro nos hace cosquillas, nuestro sistema sensorial advierte varios cambios, como son la temperatura de quien nos toca, la intensidad, el tacto áspero y otras variables físicas. Y si a ello sumamos el factor sorpresa, el éxito es aún mayor.

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26 / sábado - junio de 2010

Semana 25. 177/188
Pelayo.
Fiesta en Finlandia y Suecia.

Felipe de Orleans, hijo de Luis XIII y la española Ana de Austria y hermano de Luis XIV, fue conocido como el rey de los sodomitas. Entre sus aficiones preferidas estaba el travestismo. En palabras de Saint-Simon se trataba de "un hombrecillo barrigudo, encaramado a sus altos tacones como en unos zancos, coqueteando como una mujer, cargado de anillos como una cortesana, no siendo raro que vistiera como ellas".

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25 / viernes - junio de 2010

Semana 25. 176/189
Gillermo de Vercelli.

No sé sabe cuántos amantes tuvo Mae West (1893-1980), pero sí que comenzó a actuar en el teatro musical a los cinco años y que su madre, al parecer, hizo todo lo posible por favorecer la natural promiscuidad de su hija desde muy pequeña. El envejecimiento no calmó sus ardores y reclamaba amantes diarios cumplidos ya los sesenta. Un pene grande era su condición primordial; en su autobiografía "Las diosas no saben qué hacer con él" (1959) declaró haber tenido un amante, cuyo nombre era Ted, con el que hizo el amor durante quince horas seguidas.

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24 / jueves - junio de 2010

Semana 25. 175/190
Juan Bautista.
Fiesta en Cataluña y en las ciudades de Albacete, Alicante, Almeria, Badajoz, León, Las Palmas y Soria.

Pierre Laplace, matemático y físico francés del siglo XVIII, destacó en numerosos campos, pero especialmente en sus estudios sobre probabilidad, en matemáticas, y en mecánica celeste; en este último terreno, publicó su más destacada obra: Mecánica celeste. En ella, describía completamente el comportamiento mecánico del sistema solar y, según se cuenta, Napoleón le reprochó que en ninguno de los volúmenes de la misma mencionara a Dios. Laplace se limitó a contestarle: "Señor, no he necesitado esa hipótesis".

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23 / miércoles - junio de 2010

Semana 25. 174/191
Jacob.
Fiesta en Luxemburgo.

En las excavaciones de Pompeya se han encontrado anillos con cavidades para contener veneno y con punzones disimulados para su inoculación. Las ponzoñas más utilizadas eran compuestos de arsénico. En la Edad Media proliferaron los anillos capaces de portar todo tipo de sustancias con supuestas propiedades, por ejemplo, afrodisíacas.

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22 / martes - junio de 2010

Semana 25. 173/192
Paulino de Nola.

Los legionarios romanos no llevaban vinagre en sus cantimploras como se desprense de un episodio del Evangelio según San Lucas (23:26). En el se cuenta cómo, cuando Jesús estaba en la cruz, los soldados romanos que le custodiaban le ofrecieron vinagre para burlarse de él.

Parece ser que, en realidad, lo que los legionarios le ofrecieron fue vino amargo. Se trataba del famoso acetum, un vino barato de sabor un tanto agrio que los soldados romanos bebían por todo el Imperio. Ánforas encontradas en las guarniciones nos indican que, además, disfrutaban de vinium de gran calidad y, muchas adaptaciones alas bebidas locales como, por ejemplo, la cerveza en Inglaterra.

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21 / lunes - junio de 2010

Semana 25. 172/193
Luis Gonzaga.
Comienzo del verano. Día más largo del año.

Hasta el siglo XV, sólo estaba permitido que las hostias de misa se elaboraran en conventos, y generalmente eran las monjas las encargadas de su producción. A partir de aquella fecha, se abrió el mercado y se permitió a los laicos preparar estar receta de harina con agua, a la que nunca se le añade levadura.

Para tratar de mantener su pureza, durante siglos estuvo prohibido tocar las hostias en la fabricación, por lo que se utilizaban para ello una máquinas de metal usadas sólo para dicha función.

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20 / domingo - junio de 2010

Semana 24. 171/194
Siverio.

El papel higiénico como tal fue inventado en 1857 por Joseph Gayetty en Nueva York. Antes de esa fecha se usaba para dicho menester papel de periódico, pero Gayetty padecía hemorroides y el periódico le parecía muy agresivo. Por ello patentó el "papel medicado Gayetty", un papel de manila suave y cubierto por una fina capa de medicamento que evitaba las rozaduras.

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19 / sábado - junio de 2010

Semana 24. 170/195
Romualdo.

Los gatos pueden suponer un peligro mayor que los humanos para la reserva de peces, A nivel mundial, los gatos comen 2,48 millones de toneladas de pescado enlatado.

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18 / viernes - junio de 2010

Semana 24. 169/196
Ciriaco.

Desde que el budismo dio sus primeros pasos en el siglo IV a.C., las vestiduras de sus monjes han querido ser un símbolo de pobreza. Las primeras túnicas estaban fabricadas por pequeños retazos de tela que les regalaba la gente y que ellos iban confeccionando. En la actualidad, están realizadas con lana y varían en función de los monasterios y los países: amarillo en la India, negro en Japón, y gris y Burdeos en China..

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17 / jueves - junio de 2010

Semana 24. 168/197
Ismael.

En una taberna madrileña del siglo XVI, regentada por Alonso de Zayas y su mujer, María Morena, conocida como “ Marimorena”, se servía el mejor vino a los clientes más buenos. Eso irritaba al resto de clientes, hasta que un día se desató una trifulca entre ellos y los taberneros, especialmente contra Marimorena, una mujer de tanto carácter cuando se trataba de discutir que hasta acuñó la frase “armarse la marimorena”.

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16 / miércoles - junio de 2010

Semana 24. 167/198
Quirce.

El evolucionista alemán Ernest Haeckel (1834-1919) creó la la palabra "ecología" a partir de las griegas oikos (casa de un ser vivo) y logos (estudio) y la definió como "el conjunto de conocimientos sobre las relaciones entre el organismo y su entorno".

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15 / martes - junio de 2010

Semana 24. 166/199
Micaela.

Cuando viajaba en tren el decimocuarto barón Berners conseguía un departamento para él solito mediante un sencillo método: se encasquetaba un bonete negro y unas gafas oscuras. Si alguien osaba sentarse junto a él, sacaba el termómetro y se tomaba la temperatura cada cinco minutos con ruidosos suspiros.

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14 / lunes - junio de 2010

Semana 24. 165/200
Eliseo.
Fiesta en Ceuta.
Día en que el sol sale más temprano.

El animal que más crece proporcionalmente desde que nace es el pez luna (Mola, mola) que puede alcanzar los tres metros y llega a pesar una tonelada, con un cerebro de apenas 5 gramos. La hembra pone 800.000 huevos, y su tamaño unitario es de sólo medio milímetro de ancho, del que se desprende el alevín al nacer es 60.000 veces más pequeño que su madre -el bebé humano es apenas 20 veces más pequeño que sus progenitores-

Otro animal singular en este sentido es el tiburón ballena, que es el pez más grande del mundo (llega a pesar 20 toneladas). Pero lo sorprendente es pensar que el óvulo de una ballena azul recién fertilizado pesa sólo 1/1.300 gramos -si juntásemos 1.300 óvulos pesarían solamente un gramos. Menos de dos años después alcanza las 30 toneladas, o sea, que crece 30.000 millones de veces en 24 meses.

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13 / domingo - junio de 2010

Semana 23. 164/201
Antonio de Padua.

En caso de estar a la venta, un barril de sangre costaría unas 150 veces más que uno de petróleo.

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12 / sábado - junio de 2010

Semana 23. 163/202
Juan de Sahagún.
Fiesta en la ciudad de Salamanca.

Los vidrios, que tan familiares nos resultan, tienen un aspecto macroscópico que se corresponde con el de un sólido típico; de hecho el vidrio es uno de los materiales más duros que conocemos. Sin embargo, desde el punto de vista molecular el vidrio es un líquido sobreenfriado. Lo que ocurre es que se trata de un material muy viscoso y, por tanto, la velocidad con la que fluye es muy lenta; tan lenta que tardaría cientos de años en lograr fluir a temperatura ambiente.

Cuando se prepara el vidrio se trabaja a altas temperaturas de forma que se comporta como un líquido. Pero cuando se enfría aumenta tanto la viscosidad que las moléculas prácticamente pierden el movimiento de traslación, se mueven tan lentamente que nunca encuentran la orientación adecuada para formar un sólido cristalino y mantienen una estructura amorfa que corresponde a un liquido sobreenfriado.

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11 / viernes - junio de 2010

Semana 23. 162/203
Sagrado Corazón.
Fiesta en las ciudades de Burgos, Jaén y Logroño.

James Watson nació el 6 de abril de 1928 en Chicago, en el seno de una familia de comerciantes siendo hijo único. Su abuelo por parte materna era un sastre escocés. Fue “niño prodigio” en un programa de radio en un programa de radio durante la Segunda Guerra Mundial y un estudiante precoz. Entró en la Universidad de Chicago a la edad de 15 años; a los 19 ya se había licenciado en Zoología y tres años después obtenía el doctorado en Indiana.

Watson descubrió, junto a su colega y amigo Francis Crick, la estructura del ADN. La llamada “molécula de la vida” contiene las instrucciones químicas necesarias para fabricar a un individuo paso a paso. De ella dependen no sólo el color de nuestra piel, la estatura o los rasgos de la cara, sino también la predisposición a padecer cientos de enfermedades hereditarias

A él le bastó la cara de un folio para describir su descubrimiento. El anuncio de este hallazgo se publicó el 25 de abril de 1953 en la revista Nature. James Watson tenía 25 años.

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10 / jueves - junio de 2010

Semana 23. 161/204
Aresio
Fiesta en Portugal.

La república más antigua de África, Liberia, debe su nombre y su origen a la American Colonization Society, que eligió su territorio para alojar a esclavos americanos liberados. Monrovia, su capital, honra a James Monroe, presidente americano que apoyó la idea. Se independizó en 1847 pero no fue reconocida como país hasta un año después.

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9 / miércoles - junio de 2010

Semana 23. 160/205
Efrén.
Fiesta en la Región de Murcia y en La Rioja.

El F.B.I., cuerpo policial nacido para combatir el crimen, espió en los años 50 a más de 135 millones de norteamericanos. El grupo musical Hombres G tomó su nombre del apodo de sus agentes, G-Men (Hombres del Gobierno), mitificados por Hollywood en películas como "El silencio de los corderos" y en series para televisión como "Twin Peaks" y "Expediente X".

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8 / martes - junio de 2010

Semana 23. 159/206
Salustiano.

No es fácil determinar el tiempo que tarda el cuerpo humano en renovarse, ya que las investigaciones en regeneración celular están aún en sus albores. Además, el ritmo de renovación de las células no es igual en todos los tejidos y órganos del cuerpo. Por ejemplo, el epitelio, membrana que tapiza los intestinos, se renueva cada cinco días y la capa externa de la piel, cada dos semanas. Otras partes del cuerpo tardan algo más en “rejuvenecerse”, como es el caso del músculo intercostal, que lo hace cada 15,1 años; los huesos, cada 10, y la parte interna de los intestinos, cada 16. Los científicos saben que las células de muchas partes del cerebro nunca se renuevan, como sucede con las de la corteza cerebral, aunque ignoran lo que ocurre con el hígado, el corazón, el páncreas o la médula ósea.

Aun así, podemos estimar que nuestro organismo se renueva casi completamente cada 15 años.

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7 / lunes - junio de 2010

Semana 23. 158/207
Pedro de Córdoba.
Fiesta en Irlanda.

Uno de los piratas más temidos de la Historia mundial de la navegación era Barbanegra, que fue un auténtico terror de los mares en el siglo XVIII.

Era famoso por el humo negro que envolvía su rostro en los momentos de lucha. El truco consistía en esconder bajo el ala de su sombrero unas mechas de combustión lenta que encendía antes de abordar un barco enemigo.

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6 / domingo - junio de 2010

Semana 22. 157/208
Norberto.

45 kilómetros por hora es la velocidad punta que alcanza un hipopótamo furioso o en pleno ataque.

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5 / sábado - junio de 2010

Semana 22. 156/209
Bonifacio.
Fiesta en Dinamarca.

La reina Catalina de Médicis (1519-1589) decretó que las mujeres de la corte debían tener una cintura máxima de 35 cm. para así ajustarse al canon de belleza de la época.

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4 / viernes - junio de 2010

Semana 22. 155/210
Noemí.

La inventora del Tipp-Ex fue una secretaria con vena artística, Bette Nesmith Graham, que recordó que los pintores corregían sus errores dibujando encima y se metió en la cocina mezclando en una licuadora pintura al temple hasta lograr el color del papel que habitualmente usaba. Fue en 1956; en 1980 vendía su empresa por 47 millones de dólares.

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3 / jueves - junio de 2010

Semana 22. 154/211
Corpus Christi
Fiesta en Austria, Portugal, la Comunidad de Madrid y las ciudades de Granada, Sevilla y Toledo.

Albert Einstein dijo que si las abejas desaparecieran de la Tierra, el ser humano sólo podría sobrevivir cuatro años. Y razón no le faltaba. Al menos el 30 por ciento de toda nuestra alimentación depende directamente de ellas. Y su tarea polinizadora asegura también la supervivencia de muchos ecosistemas en todo el planeta. Pero desde hace unos años su número se está reduciendo drásticamente. Una cuarta parte de los enjambres norteamericanos ha desaparecido sin dejar rastro, y en algunas zonas la cifra llega al 90 por ciento. En Europa estamos empezando a notar el mismo fenómeno: la población de abejas de Alemania se ha reducido a la mitad en los últimos 15 años, y las cifras en España llevan el mismo camino. ¿Qué está ocurriendo? Nadie lo sabe aún con certeza. Los científicos apuntan varias teorías, como el empleo de pesticidas cada vez más potentes, la generalización de los monocultivos especializados o la acción de un parásito sumamente dañino, el Varroa destructor.

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2 / miércoles - junio de 2010

Semana 22. 153/212
Marcelino.
Fiesta en Italia.

El primer hecho constatado del uso de la taquigrafía es la transcripción de la vida de Sócrates por el historiador Jenofonte. Desde Grecia conserva también el nombre, que procede de takhys, rápido, y graphos, escritura. En la Edad Media dejó de usarse, hasta que en 1588, resurgió en Inglaterra.

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1 / martes - junio de 2010

Semana 22. 152/213
Justino.
Fiesta en la ciudad de Cuenca.

El lugar donde se cotizan valores se llama "bolsa" desde el siglo XIII, y toma el nombre del escudo de armas de una familia noble de Brujas, los Buerse, en cuya casa se realizaban numerosas transacciones. En el escudo aparecían tres bolsas de plata, los monederos de la época. Pero la Bolsa moderna data de 1460 y nació en Amberes, donde se daban cita mercaderes de distintas nacionalidades para hacer negocios.

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