30 / miércoles - septiembre de 2010

Semana 39. 273/92
Jerónimo.

El antecedente más lejano de los pantalones lo encontramos en las “bragas” de los pueblos celtas y galos. Cuando los bárbaros dinamitaron el Imperio Romano, su uso se popularizó entre gente sencilla, mientras que los pudientes usaron, hasta el siglo XVII bombachos cortos, medias ajustadas o túnicas hasta la rodilla.

El término pantalón apareció a finales del siglo XVIII a partir del actor francés Pantalone quien, como signo distintivo, actuaba con capa y pantalones semejantes a los actuales, largos y amplios.

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29 / miércoles - septiembre de 2010

Semana 39. 272/93
Miguel. Gabriel. Rafael.
Fiesta en la ciudad de Lérida.

La calle más estrecha del mundo se encuentra en la localidad alemana de Reutlingen, donde hay un pasadizo de 31 centímetros por el que una persona adulta cabe con verdaderas dificultades. En realidad se trata de la salida a un patio trasero, cuya función era impedir que los incendios se propagasen entre las viviendas.

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28 / martes - septiembre de 2010

Semana 39. 271/94
Wenceslao.

Hace 5.000 años ya se aliviaban las molestias respiratorias con cataplasmas de hierbabuena y mostaza, aunque a veces provocaban ampollas y quemaduras. En 1905, y de la mano de un farmacéutico de Carolina del Norte, nacía el Vicks Vaporub, con el mismo fin que las cataplasmas, pero sin dañar al paciente.

Este ungüento estaba elaborado a partir de una gelatina de petróleo (inofensiva y neutra) y mentol, un producto que, friccionando en frente y pecho, debía curar la difteria y la pulmonía. Para promocionarlo, su inventor publicó en la prensa unos cupones que podían canjearse por muestras e inició una técnica de marketing nueva en los EE.UU.: el buzoneo de anuncios a través del servicio de correos dirigido "al titular del buzón", sin más detalles.

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27 / lunes - septiembre de 2010

Semana 39. 270/95
Vicente de Paúl.

La procedencia del signo ok es muy discutida. En Grecia ya usaban la locución ola kala -que significa todo está bien-, y en la lengua que utilizan los nativos norteamericanos –choctaw- para decir si utilizaban la palabra oken. Pero el origen más extendido se remonta a la Guerra de Secesión de Estados Unidos. Cuando no había balas en los campos de batalla, se anotaban en una pizarra 0 killed (ningún muertos). En abreviatura: OK.

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26 / domingo - septiembre de 2010

Semana 38. 269/96
Cosme. Damián.

Los orígenes del fútbol se pueden encontrar en un juego practicado en la antigua China, hace 25 siglos, en el que utilizaba una pelota de cuero rellena de crines. Más adelante los griegos y los romanos usaron vejigas infladas de cerdo con el mismo fin. La pelota fue evolucionando hasta llegar a ser la que conocemos en la actualidad. En todos los casos era importante conseguir un balón lo más esférico posible.

Un balón de fútbol como el usado en nuestros días es, desde el punto de vista geométrico, un icosaedro truncado. Un icosaedro es uno de los sólidos regulares, llamados a veces platónicos o pitagóricos. Existen solamente cinco sólidos regulares: el tetraedro, el hexaedro o cubo, el octaedro, el dodecaedro y el icosaedro. Todos ellos están formados por cierto número de caras que son a su vez regulares, o sea que todos sus lados tienen la misma longitud y sus ángulos la misma amplitud.

El tetraedro está formado por cuatro triángulos equiláteros, el hexaedro por seis cuadrados, el octaedro por ocho triángulos equiláteros, el dodecaedro por doce pentágonos y el icosaedro por veinte triángulos equiláteros. De los sólidos regulares, el icosaedro es el que más se aproxima a la forma de una esfera.

Si cortamos los vértices (puntas) de un icosaedro obtendremos un icosaedro truncado, que se aproxima más a una forma esférica. En cada vértice se unen cinco triángulos, por lo que al cortarlo tendremos un pentágono. Como se corta cada ángulo de un triángulo se obtiene un hexágono.

Un icosaedro tiene doce aristas y veinte triángulos, por lo que al truncarlo obtendremos una figura geométrica de doce pentágonos y veinte hexágonos, en total 32 caras (además de 90 aristas o "costuras"). Es la forma de los balones de fútbol que se utilizan en la actualidad. Aunque están hechos con superficies planas al inflar el balón se hace casi perfectamente esférico. Un icosaedro truncado llena el 86.74% de una esfera de un diámetro equivalente, y al inflarlo la superficie se curva y llena hasta el 95%, suficiente para ser usado en el juego.

En realidad no es la única figura geométrica que puede usarse con el mismo fin. Otros sólidos se aproximan más a la forma de una esfera, por ejemplo el rombicosidodecaedro, que sin inflar puede llenar hasta el 93.32% de una esfera. Está formado por 12 pentágonos, 30 cuadrados y 20 triángulos, sesenta y dos caras en total. Otras figuras geométricas se aproximan más a una esfera usando caras irregulares, como rombos. Como pelota serían más eficientes, pero su complejidad hace su costo prohibitivo, además de que la actual forma de los balones de fútbol han llegado a ser tradicional..

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25 / sábado - septiembre de 2010

Semana 38. 268/97
Fuencisla.

Louiss Marie Alcott, autora de “Mujercitas” explicaba, siempre que tenía ocasión, que odiaba a los niños y que el libro lo escribió solamente por dinero.

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24 / viernes - septiembre de 2010

Semana 38. 267/98
Merced.
Fiesta en la ciudad de Barcelona.

En 1870, el químico Robert Chesebrough se fijó en que los obreros del petróleo usaban para cicatrizar las heridas un residuo pastoso que se pegaba a las perforadoras. Experimentando con ese residuo, ideó la "gelatina de petróleo", acababa de fabricar la vaselina..

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23 / jueves - septiembre de 2010

Semana 38. 266/99
Tecla.
Fiesta en la ciudad de Tarragona.
Comienzo del otoño.

El modismo “haber gato encerrado”, que implica algún manejo oculto, tiene su origen en unos monederos o faltriqueras, generalmente hechos con la piel de un gato desollado (de ahí el nombre), que antiguamente solían llevarse ocultos (“encerrados”) entre las ropas para proteger el dinero de los bandidos.

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22 / miércoles - septiembre de 2010

Semana 38. 265/100
Mauricio.

El origen de los tacones poco tiene que ver con cuestiones estéticas. Los hititas empezaron a usarlos porque montaban a caballo, y los tacones contribuían a fijar el pie en el estribo. Por eso, la bota fue el primer calzado que los incorpora. Si su origen se debe a una cuestión práctica, su difusión durante la Edad Media se debió a razones higiénicas. El tacón era el mejor medio de andar por el barrizal que se formaba en las calles de tierra cuando llovía y para sortear los obstáculos procedentes de los barreños y los cubos de alivio de las casas.

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21 / martes - septiembre de 2010

Semana 38. 264/101
Mateo.
Fiesta en Logroño y Oviedo.

El conflicto más breve de la historia es la guerra Reino Unido-Zanzibar de 1896. El 27 de agosto, el sultán Khalid Bin Bragas se atrincheró en su palacio. A las 9:02 los británicos comenzaron un bombardeo, hasta las 9:40, que se rindieron los sublevados.

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20 / lunes - septiembre de 2010

Semana 38. 263/102
Eustaquio.

El primero fue inaugurado en 1940 por los hermanos Dick y Mac McDonald en San Bernardino, California, desde entonces son miles los restaurantes Mc Donald repartidos por el mundo. Aunque las cifras varían continuamente, los diez países que cuentan con más establecimientos son:

- Estados Unidos: 12.804.
- Japón: 3.598.
- Canadá: 1.154.
- Reino Unido: 1.115.
- Alemania: 1.019.
- Francia: 857.
- Australia: 701.
- México: 381.
- Taiwán: 338.
- China: 326.

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19 / domingo - septiembre de 2010

Semana 37. 262/103
Genaro.

El pontífice Benedicto I falleció por el sobresalto que le produjo la noticia de que los lombardos habían invadido otra vez Roma. Sucedió en 579.

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18 / sábado - septiembre de 2010

Semana 37. 261/104
Juan de Cupertino.

En Méjico hay 138 automóviles por cada mil habitantes. En Estados Unidos, 756. En Etiopia, 1.

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17 / viernes - septiembre de 2010

Semana 37. 260/105
Roberto.
Fiesta en las ciudades de Guadalajara y Melilla.

La tabla periódica de elementos fue creada por el ruso Dimitri Mendeleyev en 1869 para organizar elementos químicos y, desde entonces, a pasado por varias series de perfeccionamientos. Los 63 elementos del modelo original en el siglo XIX se incrementaron a 116 a principios del XX.

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16 / jueves - septiembre de 2010

Semana 37. 259/106
Cornelio. Cipriano.

El Everest es el punto más alto de la Tierra o no, dependiendo de cómo se mida.

El Chimborazo (6.267 m. Ecuador) es el punto más alejado del centro de la Tierra. El Everest (8.848 m) es el que más altura tiene desde el nivel del mar, pero se apoya en una meseta que ya mide por sí sola 3.600 metros. Así que la montaña más alta, en sentido estricto, es el volcán Mauna Loa (Hawai). Sobresale del mar 4.170 m., pero arranca a 5.500 m de profundidad bajo el océano, lo que sobrepasaría de largo los 9.000 m de altitud total.

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15 / miércoles - septiembre de 2010

Semana 37. 258/107
Dolores.
Fiesta en Cantabria.

Si seguimos las instrucciones al pie de la letra, para poner a alguien en la picota tendríamos, primero, que cortarle la cabeza y, después, buscar alguna entrada de alguna ciudad en la que todavía se conserve la picota, columna de piedra sobre la que se colocaban las cabezas de los ajusticiados a modo de advertencia para el resto.

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14 / martes - septiembre de 2010

Semana 37. 257/108
Exaltación.
Fiesta en la ciudad de Murcia.

La URSS realizó su primera prueba nuclear el 18 de diciembre de 1949. Fue el homenaje de los científicos atómicos soviéticos a Stalin, quien es día celebraba su 70 aniversario.

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13 / lunes - septiembre de 2010

Semana 37. 256/109
Juan Crisóstomo.

La afición por mascar cosas nos viene de lejos: los griegos ya le sacaban el jugo a las plantas, así que el chicle parecía destinado a aparecer en el tiempo.

Su desarrollo industrial comenzó en EEUU a finales del siglo XIX, cuando el general Antonio López de Santa Anna, vencedor de la batalla de El Álamo, ofreció una tonelada de resina de caucho aun antiguo fotógrafo, Ms Adams. Pretendió usarlo para fabricar neumáticos, pero fracasó. Adams, mezcló resina con parafina y obtuvo como resultado un producto masticable con el que podían hacerse, además, globos. Eso sí, era insípido. Hubo que esperar unos pocos años más para que la menta se incorporara como sabor.

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12 / domingo - septiembre de 2010

Semana 36. 255/110
Dulce.

Incitatus, el caballo predilecto del emperador Calígula, fue cónsul y corregente de Roma. Se le rendían honores constantemente, y hasta comía en la misma mesa que el emperador y su familia.

El sucesor de Calígula, Claudio, no invitaba a Incitatus a su mesa pero si siguió tratándolo con todos los lujos, manteniendo, por ejemplo, en su pesebre de marfil, una copa de oro siempre llena de vino.

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11 / sábado - septiembre de 2010

Semana 36. 254/111
Paciente.
Fiesta en Cataluña.

El método de la inyección letal para la pena de muerte fue aplicado por primera vez el 7 de diciembre de 1982, en Texas, al condenado Charles Brooks, y consiste en la inyección intravenosa de un cóctel de fármacos que provoca la muerte por fallo cardiorrespiratorio.

Considerado erróneamente como un método indoloro de ejecución, es el más usado en Estados Unidos, llegada la hora, se inyecta progresivamente en el cuerpo del condenado un barbitúrico, como el tiopental sódico, que conlleva la pérdida de conocimiento; un relajante muscular del tipo del bromuro de pancuronium, que paraliza el diafragma y corta la respiración, y clorato potásico que finalmente provoca un paro cardíaco .

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10 / viernes - septiembre de 2010

Semana 36. 253/112
Nicolás de Tolentino.

El primer peine del que se tiene constancia apareció en unas excavaciones arqueológicas en Escandinavia. Es de hueso, con unos 10.000 años de antigüedad y ya tiene la misma forma que muchos de los actuales: imitando los dedos de una mano.

El peine ha sido un elemento que aparece en todas las civilizaciones, los egipcios lo tenían muy presente en el ajuar de los muertos, y en la Edad Media, el papa Bonifacio V regalaba peines como muestra de gratitud y afecto .

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9 / jueves - septiembre de 2010

Semana 36. 252/113
Mª de la Cabeza
Año nuevo Judío (5771).

En cierta ocasión, la conocida periodista estadounidense Ann Landers, coincidió en una cena con varios políticos. Al llegar a los postres, un senador se levantó y dijo: «Señorita Landers, como escritora, tiene usted que hacernos un brindis ingenioso».

Ella ni lo dudó. Se levantó y dijo: «De acuerdo. Cada uno en su oficio. Pero usted, como político, tiene que contarnos luego una mentira». .

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8 / miércoles - septiembre de 2010

Semana 36. 251/114
Vega.
Fiesta en Asturias, Extremadura y en las ciudades de Albacete, Córdoba, Guadalajara, Huelva, Málaga, Melilla, Las Palmas, Salamanca y Valladolid.

En la Edad Media, trinchar las carnes y pescados era un trabajo destinado a unos cuantos elegidos. En el siglo XIV, entre las personas al servicio de los monarcas había uno o varios escuderos trinchadores. Además de cumplir funciones de mesa, eran los encargados de portar en el campo de batalla la bandera que indicaba la presencia del rey.

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7 / martes - septiembre de 2010

Semana 36. 250/115
Regina.

Las serpientes continuamente sacan la lengua ya que en el paladar tienen un órgano altamente sensitivo llamado "órgano de Jacobson", el cual procesa la información de las moléculas de olor que ha recogido con su lengua. Esto le sirve para orientarse hacia posible fuentes de alimento o alertar situaciones de peligro.

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6 / lunes - septiembre de 2010

Semana 36. 249/116
Petronio.
Fiesta en Estados Unidos.

Los espejismos, esas imágenes casi fantasmagóricas que aparecen en el horizonte del desierto o del océano, son el resultado de un fenómeno físico conocido como reflexión total, el mismo en el que se basa el periscopio de los submarinos.

La velocidad de la luz varía según el medio por el que viaja: en el vacío, es máxima: en el agua o en el vidrio, es considerablemente menor, y en el aire es casi como la del vacío. Cuando la luz pasa de un medio a otro, se produce un cambio en la dirección de su movimiento. Esto es la refracción, que es total en el caso del espejismo.

Éste aparece cuando la luz del aire a temperatura ambiente cruza hasta el aire más cálido -y, por tanto- menos denso a ras del suelo.

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5 / domingo - septiembre de 2010

Semana 35. 248/117
Lorenzo Justiniano.

La anécdota ocurrió en una sesión de la Academia de las Ciencias rusa. El agrónomo Denisovich Lysenko (1898-1976), fundador del llamado darwinismo creativo, daba una conferencia sobre la herencia de los rasgos adquiridos. Al concluir, el físico Lev Landau le preguntó:

- "¿Así pues, usted argumenta que si cortamos una oreja a una vaca, a su descendencia y así sucesivamente, tarde o temprano nacerán vacas desorejadas?"

- "Sí, es correcto".

- Entonces señor Lysenko, "¿cómo me explica que sigan naciendo vírgenes?".

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4 / sábado - septiembre de 2010

Semana 35. 247/118
Rosalía.

Los antiguos griegos ya usaban un rudimentario alfiler doblado para mantener unidas sus túnicas.

Pero quien inventó realmente el imperdible (con el resorte en espiral y la protección en la punta) fue el norteamericano Walter Hunt, en 1840, mientras le daba diversas formas a un alambre en una tarde de aburrimiento.

Con él, saldó la deuda de quince dólares que tenía contraída con su amigo J.R. Chaplin, que hizo el negocio de su vida..

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3 / viernes - septiembre de 2010

Semana 35. 246/119
Gregorio Magno.

Se conoce como “efecto mariposa” la metáfora a la que recurren los científicos para explicar las consecuencias de lo que se conoce como caos.

Según esta teoría matemática, existen sistemas que presentan un comportamiento impredecible y aparentemente aleatorio, aunque sus componentes estén regidos por las clásicas leyes naturales. Así, un mínimo cambio en una variable repercute en el todo, pudiendo hacer que el futuro sea distinto al esperado.

Edward Lorenz fue el primero en analizar este efecto, en 1963, y dedujo que por muy preciso s que se hicieran los cálculos para predecir el tiempo, cualquier perturbación o error en las condiciones iniciales del sistema puede influir en el resultado final.

Y puso como ejemplo que si “una mariposa mueve las alas en Tokio, puede producir en el futuro una tormenta en el Caribe".

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2 / jueves - septiembre de 2010

Semana 35. 245/120
Antolín.
Fiesta en las ciudades de Ceuta y Palencia.

Los loros fueron para Colón unos fieles rastreadores. Según el Padre Bartolomé de las Casas, en la madrugada del 6 al 7 de octubre de 1492, Cristóbal Colón entabló una airada discusión con Pinzón sobre el rumbo a seguir.

Pinzón quería continuar hacia Poniente, lo que le hubiera conducido a descubrir Norteamérica, mientras el almirante quería orientar la nave hacia Sudoeste, es decir, en dirección a las Antillas.

Finalmente, la discusión quedó resuelta por una bandada de loros que aquella noche volaban dirección Sudoeste. Según Colón "donde hay papagayos, hay oro".

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1 / miércoles - septiembre de 2010

Semana 35. 244/121
Gil.

En el Medievo, por cada comensal se colocaba un cuenco de cerámica o de madera envejecida donde se servía la sopa, el potaje o cualquier otro plato a base de caldo.

Bajo el cuenco se colocaba un segundo plato llano que también podía ser de cerámica o de madera.

En casos especiales, se utilizaban platos hechos con un pan llamado mense (origen de la palabra "mesa").

Junto a los platos anteriores sólo se ponía una cuchara, por lo que los comensales debían llevar consigo su cuchillo. No se usaban tenedores y sólo se servía una única jarra por pareja.

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