29 / sábado - febrero de 2020

Semana 10. 60/306
Rufino.

Hemos heredado la tradición de medir el tiempo en unidades de 12 de los babilonios, cuyo sistema numérico usaba una base de 60. Como hay unos 12 ciclos lunares en un año, eso explica por qué dividimos los años y los días entre 12.
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28 / viernes - febrero de 2020

Semana 8. 59/307
Román.

En Inglaterra, entre los siglos XIII y XV, se acuñó una moneda de un penique adornada con una pequeña estrella, star en inglés, por lo que se llamó starling «pequeña estrella», palabra que el uso llevaría a convertir en sterling. Doscientas cuarenta de aquellas monedas puestas en una balanza formaban una unidad de peso: una libra de esterlinas. Por esa razón, más adelante, cuando se creó una moneda que valía doscientos cuarenta peniques, recibió el nombre de libra esterlina.
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27 / jueves - febrero de 2020

Semana 8. 58/308
Baldomero.

Barbie, la muñeca más famosa del mundo, cuenta con una fecha de nacimiento oficial: el 9 de marzo de 1959. Y también pasó su periodo de gestación, si podemos llamar así a los meses transcurridos entre el momento en que Ruth Handler, cofundadora de Mattel, tuvo la inspiración-mientras veía a su hija Barbie jugando con figuras de cartón- y la compañía presentó el flamante juguete de plástico en una feria de Nueva York.
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26 / miércoles - febrero de 2020

Semana 8. 57/309
Alejandro.

El río Nilo recorre 6.650 km y pasa por nueve países. Aunque no hay unanimidad, se considera que su origen está en el Lago Victoria, que colinda con Tanzania, Kenia y Uganda. Empieeza por el extremo norte del lago y el agua cae por las Cataratas Ripon hacía una apertura estrecha. Ahí empieza el Nilo Blanco, uno de los dos tributarios más importantes del Nilo. Luego se encuentra con el Nilo Azul, que se origina en el Lago Tana, en Etiopía.
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25 / martes - febrero de 2020

Semana 8. 56/310
Cesáreo.

Si pudiéramos alisar la superficie terrestre y no hubiese mareas, nuestro planeta tendría forma de "esferoide oblato", o lo que es lo mismo, sería como una esfera aplastada, más gorda a la altura del ecuador. Pero en realidad la Tierra no tiene figura uniforma ya que hay partes más altas (montañas) y más bajas (océanos). El término que se utiliza para referirse a este tipo de forma es "geoide", que es una forma teórica. La variación que hay entre la forma teórica y la real de nuestro planeta es realmente pequeña.
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24 / lunes - febrero de 2020

Semana 8. 55/311
Sergio.

El número total de especies de insectos clasificadas hasta la fecha ronda el millón. Pero es difícil de saber cuántas especies se han contado dos veces. Las diferencias entre algunas de ellas pueden ser de apenas un segmento de antena más o pelos más largos en un abdomen. Es fácil cometer errores y es difícil de verificar los registros antiguos sin volver al campo a reexaminar los especímenes vivos. Los científicos hacen extrapolaciones basándose en el rito al que se notifica cada año las especies nuevas o el número de especies nuevas encontradas por hectárea de selva tropical. Las estimaciones de este total varían de 2 a 30 millones, lo que significa que se han descubierto entre el 3 y el 50% de las especies de insectos.
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23 / domingo - febrero de 2020

Semana 8. 54/312
Policarpio.

La primera emisión a todo el país para televisiones en color de Estados Unidos fue el Desfile del Torneo de las Rosas de 1954 en Pasadena, California, el 1 de enero de 1954. Teniendo en cuenta el enorme colorido y la variedad que se exhibe en esos acontecimientos fue una prueba de color complicada para las capacidades de la televisión. Aunque algunos espectadores tuvieron problemas para verla bien, al final la retransmisión resultó ser un éxito.
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22 / sábado - febrero de 2020

Semana 8. 53/313
Leonor.

El parto de una burra no es tan largo ni tan trabajoso como afirma el dicho que toma la parte por el todo. Lo que sí es medianamente larga es la gestación, que, dependiendo de las especies de burro, dura más de 12 meses. Pero el momento del parto en sí apenas ronda los 20 minutos.
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21 / viernes - febrero de 2020

Semana 7. 52/314
Pedro Damián.

Aunque hay tantos bigotes como personas que los llevan, hay cierta clasificación de ellos. El bigote "inglés" es fino, con una pequeña separación en el medio y el final ligeramente en punta. El "fumanchú" se le parece, pero con las puntas hacía abajo. El "revolucionario" es grueso y amplio, y desborda las comisuras de los labios. El "chevron" es el de toda la vida: ancho de la nariz a la boca, espeso y más delgado hacia las puntas. El bigote "lápiz" es muy fino; el "walrus" -morsa, en inglés- es muy tupido y cubre casi todo el labio superior; y el "imperial", muy grueso, va hacía arriba y cubre parte de las mejillas.
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20 / jueves - febrero de 2020

Semana 7. 51/315
Eleuterio.

Cuando un comerciante de la antigua Grecia hacía un acuerdo con algún proveedor, sellaba el contrato vertiendo unas gotas de vino en el altar de alguno de sus dioses. La palabra griega para ese gesto era spendo «derramar una bebida», pero debido al hábito impuesto por los comerciantes, spendo fue adquiriendo poco a poco el sentido adicional de «hacer un acuerdo» o «firmar un contrato». A partir de spendo, se formó en latín el vocablo sponsus, usado para nombrar a la persona que asume algún compromiso, así como el que se compromete a patrocinar alguna iniciativa es hoy designado, frecuentemente, con la palabra espónsor, tomada del inglés, tal vez más que con la española patrocinador. Y si un hombre que se compromete a casarse con alguien es un sponsus, la mujer que hace lo mismo es una sponsa, palabra que llegó a nuestra lengua como esposa. El nombre de esposa que se da a las abrazaderas con que se aprisionan las muñecas de alguien es una metáfora que data de la Edad Media, por la cual se vinculan las ideas de matrimonio y de falta de libertad.
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19 / miércoles - febrero de 2020

Semana 7. 50/316
Álvaro.

Esquirol tiene un significado curioso en nuestra lengua: se aplica con una connotación despectiva a los rompehuelgas, los trabajadores que se prestan a trabajar durante una huelga. Lo de curioso responde a que la palabra latina original sciurus, proveniente del griego skiouros, se refería al animal que conocemos como ardilla. En otras lenguas, el roedor recibió su nombre a partir de su etimología grecolatina y se llama en inglés squirrel; en portugués, esquilo; en catalán, esquirol; en francés, écureuil, y en italiano, scoiattolo. En español, en cambio, el vocablo latino fue desdeñado, y prevaleció una antiquísima palabra anterior a la llegada de las legiones romanas a la península ibérica: harda, que el castellano antiguo compartía con el bereber, el árabe hispánico y el vasco. Más recientemente, harda perdió la hache y se adoptó su diminutivo: ardilla. Todavía nos falta explicar por qué esquirol adquirió en español una denotación tan ajena a sus raíces etimológicas y a su significado en otras lenguas contemporáneas. A fines del siglo XIX, en un pueblo catalán llamado Santa María de Corcó, había una posada para que pernoctaran los viajeros. El establecimiento tenía una característica llamativa: en su vestíbulo había una ardilla (en catalán esquirol, como se dijo) que corría sin cesar en una jaula rotativa. La novedad adquirió fama y la posada acabó por llamarse L'Esquirol. En los mapas de comienzos del siglo XIX, el pueblo ya aparecía con su nombre cambiado por L'Esquirol. En las primeras décadas del siglo pasado, algunos pueblos cercanos a L'Esquirol contaban con fábricas textiles que se vieron afectadas por huelgas en 1902, 1908 y 1917. En las tres ocasiones, algunos habitantes de L'Esquirol se ofrecieron para trabajar en lugar de los huelguistas, por lo que unos los llamaron rompehuelgas, y otros, en forma no menos despectiva, esquiroles.
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18 / martes - febrero de 2020

Semana 7. 49/317
Eladio.

Las imágenes de "ojo mágico" o autoestereogramas son imágenes en 2D que engañan al cerebro para hacerle creer que está viendo una imagen en 3D. Aprovechan la dificultad que tienen los ojos para captar imágenes caóticas repetidas por separado, esta dificultad hace que se cree una sensación de profundidad fallida. Un truco para ver estas imágenes es enfocar ambos ojos hacía un mismo punto para hacer que la mirada converja detrás de la imagen en 2D y aparezca la ilusión del 3D.
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17 / lunes - febrero de 2020

Semana 7. 48/317
Rómulo.

La Piazza dei Miracoli (plaza de los milagros) -donde se encuentra la Torre inclinada de Pisa- se concibió como un espacio dedicado al arte, se piensa que por ello los principios científicos y de ingeniería no se entendieron del todo. La torre se construyó en tres fases y tuvieron que pasar casi dos siglos para poder terminarla. La primera parte se construyó cuando la ciudad era próspera , por eso, tanto la base como el cuerpo de la torre son de mármol blanco, mientras que el interior y la decoración exterior son de piedra caliza. El desastre sobrevino cinco años después de que empezara la construcción, cuando se acabó el interior del tercer piso. La torre empezó a hundirse por el peso del mármol; os escaso tres metros de los cimientos eran insuficientes para soportar la torre y la debilidad del terreno tampoco ayudaba, siendo una mezcla de arcilla, grava y arena. La construcción se paró durante casi un siglo para dar tiempo a que el terreno se asentara. En 1272 se retomó la construcción para construir la sección intermedia. Para solucionar el problema de la inclinación se decidió hacer un lado más alto que el otro. Entonces la torre empezó a inclinarse hacía el otro lado. Varios parones hicieron que el séptimo piso no se acabara hasta 1319 y que el octavo, que tiene un campanario, no se añadiera hasta 1372.
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16 / domingo - febrero de 2020

Semana 7. 47/318
Onésimo.

En la antigüedad los eclipses lunares no se comprendían y se pensaba que era un mal presagio, además de usarse como marcas en los calendarios celestiales. En 1504 Cristobal Colón, que conocía las fases lunares, engañó a los nativos de Jamaica diciéndoles que su dios haría que la luna se pusiera roja hasta que le dieran comida y provisiones.
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15 / sábado - febrero de 2020

Semana 7. 46/319
Faustino.

El apéndice humano es un órgano vestigial, lo que significa que ha perdido todas sus funciones (o casi) a través de la evolución. En los humanos es un vestigio del ciego que tenían nuestros ancestros. En los animales el ciego se usa para descomponer la celulosa dura de las plantas. El apéndice está entre el intestino grueso y el intestino delgado, es un tubito cerrado en uno de los extremos. Si el extremo con abertura se bloquea, el apéndice se hincha y necesita extirpación.
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14 / viernes - febrero de 2020

Semana 6. 45/320
Valentín.

Los guantes de latex nacieron por amor. En 1889, una enfermera del Hospital Johns Hopkins de Baltimore, Caroline Hampton, sufrió un eccema por los líquidos que tenía que usar para desinfectar el instrumental quirúrgico. así que el jefe de Cirugía, William S. Halsted, enamorado de ella, se puso manos a la obra para solucionar el problema. Envió un molde de sus manos a la Goodyear Ruber Company, que elaboró unos guantes resistentes al calor y a los químicos que hicieron desaparecer el eccema de su enamorada.
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13 / jueves - febrero de 2020

Semana 6. 44/321
Benigno.

La pequeña alfombrilla que sirve para deslizar el ratón del ordenador ha sido motivo de controversia desde que se inventó en 1969. Fue una década después, una vez que el ratón se comercializó, cuando un mexicano, Armando Fernández, que trabajaba para la empresa Xerox, diseñó una almohadilla que facilitaba el desplazamiento y la precisión del aparato, que entonces costaba más de 300 euros y usaba un trackball de acero sin recubrimiento que solía llenarse de polvo y causar muchos problemas.
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12 / miércoles - febrero de 2020

Semana 6. 43/322
Eulalia.

La finalidad del plumaje y los picos brillantes de las aves es casi siempre para atraer a las parejas. En la mayoría de las especies solo el macho tienen colores llamativos y esto es importante para comprender cómo han evolucionado de unos tonos a otros. Tener muchos colores les hace más visibles para los depredadores y por eso un macho vistoso tiene que ser muy hábil a la hora de burlar el peligro y huir de él. Una hembra elige a los machos coloristas porque demuestran lo capaces y sanos que deben haber sido.
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11 / martes - febrero de 2020

Semana 6. 42/323
Lourdes.

Se han identificado dos tipos de celulitis (médicamente conocida como lipodistrofia ginecoide). La celulitis primaria, que se crea de manera natural cuando las células adiposas agrandadas empujan hacia la capa exterior de la piel, haciendo que se forme una superficie "ondulada" irregular. Y la secundaria, que se forma cuando la piel resulta dañada por infecciones o por una gran pérdida de peso muy rápida. Los hombres sufren estos procesos tanto como las mujeres, aunque la distinta formación del tejido adiposo, de la estructura de la piel y de la acción de los estrógenos hace que sea en las mujeres en las que más se note.
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10 / lunes - febrero de 2020

Semana 6. 41/324
Escolástica.

En cada taza de café hay presentas unos 1.000 compuestos químicos distintos. Así contendrá diversos ácidos orgánicos e inorgánicos, como los dicafeilquínicos, que ofrecen un sabor metálico y amargo; o los monocafeilquínicos, que se descomponen lentamente durante el proceso de tostado. Alcaloides, como la cafeína (el más conocido) o la trigonelina, que impide que los subproductos ácidos parecidos a la mucosidad y otras bacterias se peguen a los dientes, evitando la caries. Y por último, carbohidratos y proteínas (como la sacarosa) que componen alrededor del 50% del peso seco del café.
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9 / domingo - febrero de 2020

Semana 6. 40/325
Apolonia.

Si pensamos en los tejones, lo más probable es que nos imaginemos tímidas criaturas de los bosques que gimotean. Nada más lejos de la realidad. es más, algunos, como los tejones de la miel tienen más cosas en común con las comadrejas que con otras especies de tejones. Estos animales son máquinas de comer con metabolismos altos, que les hacen estar buscando comida constantemente. Comen de todo aunque tienen afición por los panales, en particular por las larvas de las abejas ricas en proteínas. Alrededor de la mitad de su dieta está compuesta por serpientes venenosas como la víboras bufadoras; aparentemente son resistentes al veneno de serpiente. También les gusta comer roedores, reptiles, aves, insectos, pequeños mamíferos, carroña y basura, y tan pronto están cazando como escarbando.
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8 / sábado - febrero de 2020

Semana 6. 39/326
Jerónimo Emiliano.

El apelativo romántico de Ciudad de la Luz refiriéndose a París tiene un origen prosaico. Gabriel Nicolas de la Reynie (1525-1709) fue teniente general de la policía de París entre 1667 y 1697. Además de estrenar este cargo y organizar el primer cuerpo policial moderno, ordenó alumbrar las calles con antorchas protegidas por vidrios para prevenir robos y asaltos. Así, la capital francesa fue una de las primeras con iluminación pública, un rasgo que siguió con la llegada de las farolas de gas en las primeras décadas del siglo XIX y las eléctricas en 1880, lo que consolidó el sobrenombre.
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7 / viernes - febrero de 2020

Semana 5. 38/327
Ricardo. Sergio.

Solemos añadir sal al agua de cocinar con la esperanza de que hierva más rápido, pero en realidad hace que el agua hierva a mayor temperatura. De todas formas este efecto apenas se nota en cocina; se necesitan unos 230 gramos de sal para aumentar el punto de ebullición de un litro de agua en solo dos grados centígrados.
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6 / jueves - febrero de 2020

Semana 5. 37/328
Pablo Miki.

Los huevos han evolucionado hasta tener forma de huevo -conocida como óvalo estrecho asimétrico- por algunas razones. La forma facilita que las gallinas pongan los huevos, ya que los músculos de su cloaca (el orificio por el que las gallinas echan los huevos al igual que los desechos)encuentran más superficie en su extremo más estrecho. La forma de un huevo también hace menos probable que ruede fuera del nido, porque describe una trayectoria circular al rodar. Por último, gracias a la forma, pueden caber más huevos en el nido y estar más juntos para permanecer calientes.
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5 / miércoles - febrero de 2020

Semana 5. 35/329
Águeda.

Apodada la "Perla de Italia", Virginia Oldoini, condesa de Castiglione, fue una célebre aristócrata y espía conocida por haber sido amante del emperador Napoleón III de Francia. Cuenta la leyenda que el rey español Alfonso XII se enamoró de ella pero finalmente se casó con su prima, María Mercedes de Orleans. Como regalo de bodas, Virginia obsequió a la novia un espectacular anillo de oro con un gran ópalo, no sin antes haberlo maldecido. Inmediatamente, María Mercedes de Orleans se puso la joya, impresionada por su belleza, y cinco meses después tallecía, convirtiéndose en la primera víctima del ópalo maldito. Tras la muerte de su esposa, Alfonso XIII regaló la joya a María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, que también murió poco después. El viaje del anillo continuó cayendo en manos de la hermana del rey, María Pilar, quien falleció después de un extraño mal. La cuarta y última víctima fue el propio Alfonso XII, tras haberse casado con la archiduquesa María Cristina de Austria. Esta, ya viuda, se deshizo del ópalo y previamente bendecido, se lo ofreció a la Virgen de la Almudena. La joya desapareció misteriosamente en 1885.
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4 / martes - febrero de 2020

Semana 5. 35/330
Andrés Corsino.

Se suele asumir que las tostadas siempre caen del lado de la mantequilla debido a el mayor peso de ese lado. pero de hecho, el peso no influye en cómo aterrizara la tostada, sino que tiene que ver con la altura desde la que cae. Podemos comprobarlo si tiramos una tostada desde una mesa, ya que es más probable que aterrice por el lado untado ya que la tostada no tiene tiempo de realizar un giro completo de 360 grados al caer. Para que la tostada aterrice con la mantequilla hacía arriba habría que dejarla caer desde una altura mucho mayor.
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3 / lunes - febrero de 2020

Semana 5. 34/331
Blas.

A gran velocidad, el salto de un canguro tiene una mayor eficiencia energética que correr, ya que le permite viajar a una velocidad media de unos 30 Km/h durante largos periodos de tiempo. Esta habilidad es vital en el árido interior australiano, donde los animales tienen que recorrer largas distancias para buscar alimento o agua. La morfología del canguro ha evolucionado para ser más eficiente, con tendones fuertes y elásticos diseñados para almacenar y liberar energía. Al saltar, el movimiento hacía atrás y hacía delante bombea aire dentro y fuera de sus pulmones, para ahorrar aún más energía.
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2 / domingo - febrero de 2020

Semana 5. 33/332
Candelaria.

La palabra estentóreo tiene detrás una curiosa historia. Uno de los personajes de Homero, Esténtor, tenía una voz tan fuerte y ruidosa que era «suficiente para derribar las murallas de la ciudad». La Ilíada narra un episodio en que Hera adoptó la forma de Esténtor, «cuya voz era de bronce y más alta que la de 50 guerreros», y dio un grito tan terrible que, si bien no llegó a derribar las murallas, al menos excitó el coraje y la furia de los aqueos, que continuaron luchando con valor renovado. Homero tomó el nombre de su personaje de la palabra griega stenein, que significaba «gemir de manera profunda y ruidosa», al igual que el vocablo sánscrito stanati. El grito de Hera fue, pues, estentóreo, palabra que se registra por primera vez en español en 1615 y que llegó a nosotros a través del latín tardío stentoreus, tomada del griego stentoreios, que denotaba «relativo a Esténtor». A pesar de la fuerza de su voz, en cierta ocasión Esténtor compitió con Hermes y cayó derrotado, por lo que fue muerto por este dios que mataba de melancolía.
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1 / sábado - febrero de 2020

Semana 5. 32/333
Inocencia. Viridiana.

El Olivo de Vouves es el árbol más viejo de toda Grecia con más de tres mil años de antigüedad (aunque queda lejos de ser considerado el más viejo del mundo). Está situado en Kolymbari y tiene la particularidad de que todavía produce aceitunas, unas aceitunas que, además, son muy cotizadas. En 1997 el gobierno de aquel país lo declaró monumento natural protegido. Cabe mencionar que en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, una rama del árbol fue tomada y usada para hacer la corona para el ganador del maratón.
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