31 / sábado - diciembre de 2016

Semana 52. 366/0
Nochevieja.

El ritual de arrancar uno a uno los pétalos de una margarita hasta saber si el último coincide con el "no me quiere" es una tradición arraigada en casi todo el planeta, presente desde siempre. Su origen es incierto, aunque hay quien apunta a una práctica china que consistía en introducir dicha flor en un bolsillo y si se mantenía fresca era porque el emparejamiento iba a ser feliz; si se secaba, en cambio, era aconsejable no casarse. El paso a Occidente habría introducido el deshoje de unos pétalos que se deprenden fácilmente y que pueden ser pares o impares, lo que mantiene la incertidumbre.
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30 / viernes - diciembre de 2016

Semana 52. 365/1
Raúl.

Se conoce como eminencia gris a alguien que toma en secreto las decisiones de otra persona o manipula su comportamiento. La expresión se utilizó por primera vez para calificar al padre Joseph, un consejero del cardenal francés Richelieu. su verdadero nombre era François Leclerc du Tremblay y ejercía como confesor del cardenal, sobre el que tenía una gran influencia.
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29 / jueves - diciembre de 2016

Semana 52. 364/2
Tomas Becket.

Las zanahorias pueden ser de varios colores: morado, amarillo y blanco. Parece que el hecho de que el predominante en Europa sea de color naranja se debe a una selección llevada a cabo por el ser humano. Y resulta que esta tonalidad no existió hasta el siglo XVI, precisamente en la que el príncipe Guillermo de Orange consiguió la independencia del territorio que daría lugar a los Países Bajos. Por si fueran pocas coincidencias, Holanda era entonces el principal producto de zanahorias. Todo ello ha promovido la teoría de que los agricultores de las regiones independizadas fueron los responsables de seleccionar las zanahorias naranja para honrar al noble.
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28 / miércoles - diciembre de 2016

Semana 52. 363/3
Inocentes.

Que el pan se ponga duro no se debe solo a una pérdida de humedad. A escala microscópico hay mucho más. La harina que se utiliza contiene grandes cantidades de moléculas de almidón. En su estado natural, estas forman una estructura cristalina, muy organizada. Al añadir agua a la harina se deshace esta estructura, y las moléculas de almidón quedan desorganizadas, de una forma que le da al pan su textura suave y esponjosa cuando sale del horno. Cuando el pan empieza a enfriarse, el agua deja el almidón y se va a otras partes de la mezcla, permitiendo a las moléculas de almidón volver a su estado cristalizado. Es esta recristalización, y no la pérdida de humedad, lo que hace que se ponga duro, por eso sucede incluso en lugares húmedos. Meter el pan en el frigorífico no sirve de nada. De hecho, la recristalización sucede más rápido a temperaturas más frías. Sin embargo, la congelación detiene el proceso completamente, por eso el pan se conserva tan bien en el congelador.
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27 / martes - diciembre de 2016

Semana 52. 362/4
Juan Evangelista.

Un "error 402" aparece en un navegador cuando intenta entrar en una página web y no lo consigue. Puede significar dos cosas: o que la dirección de la web ya no existe o que está mal escrita. Toma el nombre de las oficinas de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) con base en Ginebra (Suiza), concretamente de su sala 404, cuyos trabajadores controlaban el envío de archivos; cuando se producía un error, se les avisaba con el mensaje "Room 404, File Not Found". El padre de Internet, Tim Berners-Lee, adoptó el término. El más conocido de los códigos de estatus, que se reparten en las cinco familias especializadas (del 1 al 5): así, por ejemplo, el 5 (XX) informa de un error del servidor.
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26 / lunes - diciembre de 2016

Semana 52. 361/5
Esteban

Se puede saber de qué país procede cada billete de euro. Todos tienen un número de serie que, además de marcar su procedencia, permite saber si es auténtico. Son 11 dígitos precedidos por una letra (V para España, U para Francia...) Sumando todos los números hasta reducirlos a uno sale el código del país (4 España, 5 Francia...)
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25 / domingo - diciembre de 2016

Semana 51. 360/6
Navidad

La ciencia que estudia los refranes se conoce como paremiología, nombre que proviene de los vocablos griegos paroimia (proverbio) y logos (palabra meditada o razonada.
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24 / sábado - diciembre de 2016

Semana 51. 359/7
Nochebuena.

Los corrillos que forman los deportistas en los partidos no es una cuestión de camaradería, ni para que los entrenadores se lucieran. En realidad, se inventaron en la Universidad Gallaudet, una institución para sordos ubicada en Washington, y su objetivo era ocultar la lengua de signos a otros equipos de sordos. Antes de 1894 no se ocultaba nada a la defensa del oponente y cualquiera podía conocer la estrategia.
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23 / viernes - diciembre de 2016

Semana 51. 358/8
Juan Cancio.

Sobre el origen de la expresión "sabe más que Lepe" existen dos versiones con dos protagonistas diferentes. Una de ellas, considerada la más probable, se refiere a don Pedro de Lepe y Durates, obispo de Calahorra, famoso por su erudición en la segunda mitad del XVII. La otra emana de Juan de Lepe, un caballero que, hacia 1457, ganó la soberanía de Inglaterra durante un día jugándosela a las cartas con el rey Enrique VII.
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22 / jueves - diciembre de 2016

Semana 51. 357/9
Floro.

Durante una de las muchas clases que el matemático y geómetro griego Euclides (325-265 a.C.) impartió en Alejandría, uno de sus alumnos le preguntó para qué servían sus teorías a la hora de ganarse la vida. El sabio se dirigió a otro de sus pupilos y le dijo: "Dale una moneda y que se marche. Lo que tu compañero busca no es el saber, sino el dinero".
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21 / miércoles - diciembre de 2016

Semana 51. 356/10
Pedro Canisio.

El primer "chiringuito" o mejor dicho el primero que llevó ese nombre, abrió sus puertas en 1913, en pleno paseo marítimo de Sitges (Barcelona). El término procede de la forma que tenían los cubanos de pedir un café ("chiringo" o "chiringuito"), y el dueño del merendero, el capitán Calafell, lo bautizó así por sus vínculos con los indianos.
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20 / martes - diciembre de 2016

Semana 51. 355/11
Domingo de Silos.

Hasta Felipe II no había habido ninguna localidad que pudiera ser considerada como capital del reino: los reyes medievales no podían ni debían tratar a ninguna de sus ciudades por encima de otras, y la Corte era oficialmente itinerante.
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19 / lunes - diciembre de 2016

Semana 51. 354/12
Darío.

Hércules, el prototipo occidental del superhombre, no existió. Su mito nació en la antigua Grecia -donde su nombre era Herakles- y se extendió al ámbito romano donde fue rebautizado. Era un personaje que unía la fortaleza y el vigor físico a cualidades como el orgullo, el coraje y, también, cierta inocencia. Por haber matado a su esposa esposa, hijos y dos sobrinos a causa de la locura provocada por la diosa Hera, buscó una redención de sus crímenes presentándose ante el oráculo de Delfos, quien le condenó a trabajar para su rival Euristeo, que envidiaba a Hércules por su fuerza, ordenándole un trabajo peligroso tras otro con la esperanza de que resultara muerto. Se conocen como "Los doce Trabajos de Hercules":
1- Matar a un león invencible que aterrorizaba a la ciudad de Nemea. Hércules lo acorraló en una cueva, lo estranguló y consiguió arrancarle su piel, que era impenetrable a las flechas, para vestirse con ella.
2- Matar a un monstruo de varias cabezas, la Hidra, que habitaba en la región griega de Lerma. Por cada cabeza que Hércules cortaba le nacían dos. Este trabajo no recibió la aprobación de Euristeo porque Hércules contó con la ayuda de Yolao, su sobrino, que cauterizaba los cuellos cortados evitando que nacieran nuevas cabezas.
3- Capturar a la Cierva fabulosa de Cerinea- que tenía las pezuñas de bronce y el cuerno de oro- sin derramar una gota de la sangre del animal. Como era más veloz que las flechas la persecución duró un año.
4- Capturar al terrorífico Jabalí del monte Erimanto, que se alimentaba de hombres y era capaz de derribar árboles con un golpe de sus colmillos y causar terremotos.
5- Limpiar, en un solo día, los establos de Augías -rey de la Élide- que guardaba un inmenso rebaño y no habían sido limpiados nunca. Además, estaban defendidos por 12 toros. Hércules desvió dos ríos y los limpió.
6- Matar a los Pájaros carnívoros del lago Estínfalo, cuyos picos, alas y garras eran de bronce. Sus excrementos eran venenosos y arruinaban los cultivos de la zona.
7- Capturar al Toro, cuya ferocidad causaba estragos en la isla de Creta; era el padre del Minotauro.
8- Robar las cuatro Yegus de Diomedes, rey de Tracia, que las alimentaba con carne humana.
9- Robar el cinturón mágico de Hipólita, la reina de las Amazonas, regalo de su padre Ares, el dios de la guerra.
10- Robar el ganado del gigante Gerión, dueño de los mejores rebaños de toros bravos de la desembocadura del Guadalquivir, y cuyo cuerpo lo formaban tres guerreros armados con coraza, casco y escudo. Gerión fue decapitado por Hércules que enterró su cabeza donde luego se edificó el Faro de Hércules de La Coruña y por eso allí aparece en su escudo.
11- Robar del jardín de las Hespérides las manzanas de oro que daban la inmortalidad, guardadas por el monstruo Ladón, de 100 cabezas. La Hesperia era, para los griegos, el país de Occidente, es decir, las costas de la Península Ibérica o las islas Canarias, que serían las Hespérides.
12- Capturar el monstruo can Cerbero de tres cabezas y sacarlo del inframundo, cuya puerta guardaba para que no salieran los muertos ni entraran los vivos. Hércules lo consiguió tratando al animal con amabilidad, cosa que nunca había hecho nadie.
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18 / domingo - diciembre de 2016

Semana 50. 353/13
Esperanza.

El humano habla, el perro ladra y el gato maulla, pero otros muchos animales también emiten sonido con nombre propio:
- Rana: croa.
- Elefante: barrita.
- Búho: ulula
- Cisne: vozna.
- Cigüeña: crotora.
- Pantera: himpla.
- Abeja: zumba.
- Vaca: muge.
- Paloma: zurea.
- Gallina: cloquea.
- Grillo: chirría.
- Oveja: bala.
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17 / sábado - diciembre de 2016

Semana 50. 352/14
Yolanda.

Se puede comer tranquilamente almóndigas y albericoques, porque ambas palabras son correctas.
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16 / viernes - diciembre de 2016

Semana 50. 351/15
Adelaida.

Isabel II es, posiblemente, la persona que más animales tiene del planeta. Y es que, según la legislación inglesa, es la dueña de todos los delfines, ballenas y esturiones que estén hasta a 5 kilómetros de la costa del Reino Unido y también de los cisnes del Támesis.
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15 / jueves - diciembre de 2016

Semana 50. 350/16
Nina.

Antes de 1994, el alfabeto español tenía 29 letras. Desde entonces tiene 27. Antes, ch y ll eran dos letras más, pero al ser dígafos, es decir, u conjunto de dos letras, La Real Academia Española las ha excluido y ha dejado el abecedario en solo 27 letras.
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14 / miércoles - diciembre de 2016

Semana 50. 349/17
Juan de la Cruz.

Pocas veces se estornuda solo una vez. El estornudo es la forma que tiene nuestro cuerpo de librarnos de cualquier partícula irritante que se halle en el entono nasal. Restaurar el nivel de mucosa provoca el estornudo. Para que un solo estornudo expulse todas las partículas potencialmente irritantes, hay que estornudar muy fuerte. Al estornudar se expulsa el aire a unos 160 km/h, así que el cuerpo sabe que es más seguro encadenar varios estornudos seguidos si con el primero no se logra el resultado deseado.
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13 / martes - diciembre de 2016

Semana 50. 348/18
Lucía.

El término nazi tiene su origen en Nationalsozialistische, que junto a Deutsche Arbeiterpartei conformaban las siglas del Partido Nacionalsocialista Alemán de los Trabajadores. Por otra parte, el nombre de la policía secreta del régimen, las SS, proviene de Schutzstaffel, que quiere decir "escuadras de defensa". Nacieron en 1925 como guardia personal de Hitler y acabaron cumpliendo funciones policiales en sus ramas de la Gestapo y las Waffen-SS.
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12 / lunes - diciembre de 2016

Semana 50. 347/19
Guadalupe.

El unicornio está inspirado en un animal real, su cuerno se asemeja al diente de un narval. El conocimiento de la Naturaleza de los antiguos pueblos europeos más avanzados -griegos y romanos. era limitado. Las noticias, referencias o rumores de que, en lugares lejanos, había animales que se desconocían en Europa, hacía volar la imaginación y las leyendas que, a su vez, alimentaban los relatos mitológicos. Así, surgió la idea del unicornio, con todo lujo de detalles: era un animal de cuerpo de caballo, patas de ciervo, barba de cabra y un cuerno recto, largo y enroscado que salía hacía adelante desde el centro de la frente. La "creación" del aspecto físico del unicornio pudo partir de la llegada, a través de viajes comerciales con el norte de Europa, de dientes de narval -un cetáceo- cuya descripción -alargados y con estrías- concuerda con el cuerpo del ser mitológico.
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11 / domingo - diciembre de 2016

Semana 49. 346/20
Dámaso.

Johann Jacob Schweppe inventó, casi sin querer, el primer agua carbonatada del mundo. O, lo que es lo mismo, el primer refresco. Curiosamente la profesión de Schweppe era joyero pero tenía una afición: la ciencia. Fue así como, investigando de forma amateur los efectos del aire en el agua, desarrolló en la ciudad suiza de Ginebra, un método para carbonatar el agua, creando de esta forma el primer proceso industrial para producir refrescos carbonatados. Era el año 1783.
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10 / sábado - diciembre de 2016

Semana 49. 345/21
Loreto.

El proceso de cambio de color de la fruta al madurar es muy similar al que ocurre en las hojas. El color verde no maduro proviene de la clorofila y cuando al fruta madura, este compuesto químico desaparece, lo que permite que se vean o produzcan otros pigmentos de color.
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9 / viernes - diciembre de 2016

Semana 49. 344/22
Leocadia.

Las abreviaturas son representaciones de una palabra o grupo de palabras que se acortan mediante la supresión de letras, generalmente finales o centrales.Así, admón. es administración; pág., página; Ud., usted; vv. aa., varios autores; Pdta., presidenta. Lo normal es que terminen con el llamado punto abreviativo, auqnue a veces aparecen acompañadas de una barra -ch/ para cheque- y letras voladas o voladitas -f.º por folio. Los manuscritos medievales ya incorporaban abreviaturas para ahorra pergamino o vitela. Con frecuencia aparecía dom., de dominium, "señor"; de ahí procede la palabra don como tratamiento de respeto. Muchos de estos acortamientos los conocemos de sobra, pero otros ahorran letras de expresiones en desuso y hoy nos resultan complicados de interpretar. Así, s.e.u.o. significa "salvo error u omisión", y q.s.g.h., "que santa gloria haya". Más en desuso están b.l.m., "besa la mano" o q.b.s.p. "que besa sus pies"-una fórmula de despedida convencional de hace años-; igual que q.e.s.m., "que estrecha su mano", o.s.s.s. "su seguro servidor". ültimamente proliferan los acortamientos que tiene que ver con los mensajes de móvil: bss para besos; mñn, mañana; dnd, donde; tb, también...
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8 / jueves - diciembre de 2016

Semana 49. 343/23
Inmaculada.

La remota isla de Pascua es la más oriental de la Polinesia. En ella se encuentran 887 cabezas talladas en piedra (moais), repartidas por toda la isla, conocida como Rapa Nui por su población. El origen de esos monolitos y la sociedad que los construyó son un misterio. De las 887, 880 están mirando hacia tierra y 7 hacia el mar. La figura más alta mide 10 metros y la más pesada 86 toneladas. Hay 79 de ellas fuera de la isla.
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7 / miércoles - diciembre de 2016

Semana 49. 342/24
Ambrosio.

Hacerse un lío a la hora de indicar un espacio de tiempo es completamente normal teniendo en cuenta la riqueza del castellano para expresarlos. Si una cosa es bimensual, significa que sucede dos veces al mes. En cambio, si es bimestral, solo ocurre una vez cada dos meses. Un trimestre comprende un periodo de tres meses, mientras que un semestre, de seis. Tampoco hay que confundir quincena, quinquenio y quindenio. El primero de ellos son 15 días; el segundo, 5 años, y, por último, el quindemio sirve para hablar 15 años.
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6 / martes - diciembre de 2016

Semana 49. 341/25
Día de la Constitución Española.

El charrán o gaviotín del ártico (Sterna paradisaea) tiene el honor de ser el ave más viajera que se conoce. En su migración anual vuela desde el Polo Norte hasta el Polo Sur, y vuelta, sin apenas reforzarse. Su periplo se resume en una cifra: 71.000 kilómetros que, sumados al cabo de su vida media, de 34 años, dan para y volver a la luna tres veces.
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5 / lunes - diciembre de 2016

Semana 49. 340/26
Sabas.

El óbolo fue una moneda griega de plata cuyo valor era la sexta parte de un dracma. Según las creencias religiosas de la Grecia antigua, los difuntos debían ser enterrados con un óbolo en los ojos o situado delante de la lengua para que al llegar al mundo subterráneo pudiera pagar a Caronte, que les llevaría en barca a través del río Aqueronte. Los que no eran enterrados con la moneda tenían que esperar cien años en la ribera del río, una especie de purgatorio, hasta que Caronte accedía a transportarlos sin cobrar. El Óbolo de San Pedro son las donaciones de las diócesis y cristianos católicos del mundo entero al papa. Esta colecta anual se celebra en 29 de junio en todas las iglesias católicas.
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4 / domingo - diciembre de 2016

Semana 48. 339/27
Bárbara.

El nombre de chapela de las boinas que se utilizan en el País Vasco y Navarra proviene del euskera txapeldun, que significa "campeón", pues se utilizaba para distinguir al vencedor en competiciones deportivas.
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3 / sábado - diciembre de 2016

Semana 48. 338/28
Francisco Javier.

2,05 metros de longitud mide la calle más corta del mundo, según el libro Guinness de los récords. Se trata de Ebenezer Place, en Wick, al norte de Escocia.
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2 / viernes - diciembre de 2016

Semana 48. 337/29
Bibiana.

Aunque las cifras son bastante relativas, en el mundo ocho de cada diez personas son creyentes. En su mayoría pertenecen a dos religiones: el cristianismo, nacido como culto local en Palestina, y que pasó de secta del judaísmo perseguida por rebelde a religión del Imperio a partir del siglo IV, y el Islam, el más reciente de los cultos monoteistas surgió en el siglo VII en el desierto árabe. En general, los cristianos "ganan" por una mayoría aplastante. En concreto, representan el 31,5% de la población mundial; o lo que es lo mismo, hay 2.200 millones "afiliados" a esta religión y están presentes en todos los continentes. Los segundos en la lista por número de devotos son los musulmanes, un 23,2%; es decir, 1.600 millones de creyentes localizados en Asia (60%) y en Oriente Medio y Norte de África (20%). Le siguen los hindúes (15%, unos mil millones) y los budistas (7,1%, aproximadamente 500 millones. Más alejados se situan los seguidores de religiones "locales" (en este grupo se incluyen las doctrinas africanas, tribus chinas, indios americanos y los aborígenes australianos) que representan el 5,9%, unos 400 millones de fieles; otras religiones (taoísmo, sintoísmo, zoroastrismo, parsis, sijs, bahai´s, jainistas...) suponen un 0,8% (58 millones). Los judíos, por último, son el 0,2% de la población mundial (unos 14 millones), repartidos casi en la misma proporción entre EE.UU. e Israel. No obstante, hay que tener en cuenta que alrededor de 16 de cada 100 habitantes del mundo no se identifican con ninguna de las religiones citadas. Hablamos de unos 1.100 millones de escépticos: el tercer grupo por número de adeptos y que se concentran en China, República Checa, Estonia, Hong Kong y Japón.
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1 / jueves - diciembre de 2016

Semana 48. 336/30
Eloy.

La palabra morisco servía para identificar a las personas de origen árabe que vivían en los reinos hispánicos a principios del siglo XVII. Por la Pragmática Sanción de 1567, habían sido obligados a usar el castellano y convertirse al cristianismo, aunque la inmensa mayoría seguía practicando la religión islámica en secreto. Los moriscos se habían convertido en una minoría étnica y cultural compuesta por más de 300.000 personas repartidas por la Península Ibérica, aunque su presencia era mayor en el Reino de Valencia, donde constituían el 33% de la población. Destacaban como horticultores y tenían fama de buenas trabajadores, lo que despertó las envidias de los que codiciaban su trabajo. La rebelión de las Alpujarras, que habían protagonizado entre 1568 y 1571, sirvió para acusarlos de connivencia con piratas berberiscos en la preparación de una nueva invasión musulmana en España. El 9 de abril de 1609, Felipe III decretó su inmediata expulsión, dando un plazo de tres días para que partieran.
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