Algunas curiosidades de Japón.
- La estación de trenes Shinjuku, en Tokio, es la más transitada del mundo. Alrededor de 4 millones de personas usan alguna de sus 200 rutas todos los días.
- En las calles de Tokio sólo se puede fumar en los lugares marcados con una cuadrícula, para evitar incendios. En cambio, se puede fumar sin restricciones dentro de los bares y los restaurantes.
- La economía de Japón, aunque crece poco, es la tercera más grande del mundo, después de los ee. uu. y de China.
- La montaña más alta es el monte Fuji —un volcán inactivo desde el siglo XVIII—: en días despejados se puede ver desde las ciudades de Tokio y Yokohama; además, «está de moda» casarse en el templo sintoísta que está en su cima.
- Durante la II Guerra Mundial murieron 1.200 pilotos japoneses suicidas kamikaze —término que se traduce como ‘viento divino’—. En el intento por combatir al enemigo, lograron hundir 34 barcos.
- Los vehículos se conducen por la izquierda, como en Inglaterra y en otros 53 países.
- La dinastía japonesa Yamato es la monarquía hereditaria más antigua del mundo: lleva casi 2 000 años de reinado.
- El 90% de los teléfonos móviles que se venden en Japón son resistentes al agua por la costumbre de llevárlos a todas partes, piscinas incluidas.
- Es el país con mayor cantidad de máquinas expendedoras en proporción a su población —unos 5 millones—. Además de golosinas, bebidas y cigarros, en ellas se pueden adquirir focos, paraguas, hamburguesas, arroz, huevos frescos, papel de baño, pornografía, flores, alcohol y hasta mascotas vivas. Consideran que esta forma de negocio es una buena manera de ahorrarse costes.
- Se pueden alquilar mascotas por un determinado tiempo
- Es el segundo país productor de whisky en el mundo, solo después de Escocia. La producción comercial en Japón empezó en 1924, con una técnica escocesa, de donde únicamente importan malta, turba —material orgánico— y hasta agua, por lo que los whiskies japoneses son considerados de igual calidad. La destilería más grande pertenece a la compañía Suntory Limited.
- El periódico japonés Yomiuri Shimbun es el más popular del mundo y tiene una circulación de casi 14 millones de ejemplares diarios —combinando sus ediciones matutina y vespertina.
- El mercado de pescado más grande del mundo, el Toyosu, está en Tokio.
- Comen arroz a todas horas, desayuno incluido.
- Es costumbre comer carne de caballo cruda.
- Toman té, especialmente el verde, todo el día. Para ellos es como beber agua.
- Hay más de 2.000 marcas diferentes de sake, la bebida típica elaborada de arroz que tiene un grado alcohólico entre los 15 a 17º .
- La palabra san se usa para designar a un señor, a una señora o a una joven.
- Las geishas no son prostitutas, son artistas cuya función es entretener a otras personas —hombres y mujeres— en fiestas, reuniones y banquetes. Durante años se les capacita de manera estricta en distintas artes japonesas como música, baile y narrativa. Antes había hombres y mujeres, ahora sólo mujeres. Llegó a haber 80.000, pero en la actualidad quedan unas 1.000.
- Los luchadores de sumo consumen más del doble de calorías que un humano promedio: comen mucho para mantener un peso que les permita derribar a su contrincante.
- No se usan zapatos en el interior de las casas. Hay que descalzarse o ponerse unas zapatillas destinadas a ese fin.
- Hay más mascotas que niños.
- Algunos templos budistas funcionan como hotel; los turistas pueden pasar una noche como una experiencia diferente, participando en las plegarias y comiendo comida vegetariana.
- Persiste la idea de que el tipo de sangre está relacionado con la personalidad de cada uno. Por ejemplo, las de tipo a —el más común— son serias, organizadas, obstinadas y ansiosas. Para ellos es el equivalente de los signos del zodiaco entre los occidentales.
- El deporte más popular es el beisbol.
- Desde 1954, Godzilla ha protagonizado 31 películas, la mayoría de ellas japonesas. Es un dinosaurio mutante gigante, prácticamente indestructible, y se le considera uno de los personajes cinematográficos más célebres de la historia. Se ha enfrentado hasta con King Kong.
- Los apellidos más frecuentes en Japón son Sato, Suzuki y Takahashi.
- La pista de bolos más grande del mundo está en Nagoya, la cuarta ciudad más grande de Japón. Tiene 156 líneas, repartidas en tres pisos.
- Cada año se venden más de 2.000 millones de ejemplares de manga.
- Consideran que los gatos negros atraen la buena suerte.
- El buda de Nara pesa unas 500 toneladas y es el mayor del mundo.
- Las esteras estándar japonesas —tejidos gruesos que sirven para cubrir el suelo de las habitaciones—, tienen 191 centímetros de largo, 95 de ancho y un espesor de hasta 5 centímetros. En origen se hacían de fibra de arroz.
- Hay personas contratadas para empujar a quienes intentan subir a los vagones llenos del metro. Los oshiya —‘empujadores’— se dedican a cuidar que ningún pasajero quede atascado en las puertas del vagón durante las horas de mayor número de viajeros.
- Los «hoteles cápsula» están ideados especialmente para empleados que trabajan hasta tarde y no pueden coger transporte público de regreso a casa. Las habitaciones miden 2 metros de largo, 1 de altura y 1,25 de ancho. Cuentan con cama, luz y, en algunos casos, una tele pequeña y acceso a Internet. El baño es común. Son muy económicos y los hay por todo el país.
- Suelen adoptar hijos adultos de entre 20 y 30 años. Esto ocurre, por ejemplo, cuando un jefe de familia necesita un varón a quién dejar sus negocios, porque en su familia no hay un primogénito preparado para recibir la herencia.
- Dar propina se considera de mala educación.
- Para los nipones el concepto estético de unos dientes bellos es la imperfección. Una sonrisa con dentadura dispareja es el ideal que buscan alcanzar, incluso a través de cirugías que modifiquen su aspecto.
- El Rui katsu —‘buscando lágrimas’— es una terapia grupal donde se muestran vídeos que hacen llorar a los asistentes con el fin de liberar el estrés y encontrar un equilibrio emocional, debido a que en la sociedad japonesa es mal visto expresar sentimientos en público. La nueva modalidad incluye a una persona que limpia las lágrimas de los pacientes.
- Para la cultura japonesa, el número cuatro suena muy similar a la palabra «muerte», por lo que lo evitan a toda costa.
- El primer anime de la historia, Katsudō Shashin trata de un niño marinero que escribe el kanji del título de la animación, se quita el sombrero y saluda.