31 / domingo - diciembre de 2017

Semana 52. 365/0
Sivestre.

Lo que en castellano se llama "despedida de soltero" se traduce al francés como "el entierro de la vida de soltero" y no deja de ser literal ya que algunas tradiciones galas incluyen el entierro de un ataúd al final de la típica fiesta de despedida. Los novios introducen en la caja una colección de símbolos de vida que el futuro cónyuge deja atrás, así como unas pocas botellas, normalmente de licor. El ritual escenifica el abandono de los placeres y costumbres de la soltería. El ataúd puede enterrarse para recuperar su contenido después del primer año de matrimonio o tras el nacimiento del primer hijo.
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30 / sábado - diciembre de 2017

Semana 52. 364/1
Raúl.

El primer programa que bromeó con el fin del mundo no fue el de Orson Welles. El pionero fue el programa de la BBC "Broad casting the Barricades" (1926), escrito por el padre Ronald Knox, sacerdote católico británico que sirvió de inspiración a Welles años más tarde. A mediados de 1926, el padre interrumpió su programa para leer un boletín de noticias. Afirmaba que había estallado un revolución en Londres y que el caos estaba cerca.
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29 / viernes - diciembre de 2017

Semana 52. 363/2
David.

A los adelantos de las películas los denominamos tráilers. Cuando comenzaron a emitirse se hacían después de las películas, no antes, para dar sensación de continuidad. De ahí tomaron su nombre, de la palabra tráiler, lo que viene después. Se empezó a usar en 1913 para crear expectativas en una serie anunciando el siguiente capítulo.
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28 / jueves - diciembre de 2017

Semana 52. 362/3
Abel. Teófila.

En Japón también despiden el año con campanadas, pero no son doce. La tradición -que recibe el nombre de "joya nokane"- obliga a que durante la transición de Nochevieja a Año Nuevo se toquen hasta 108 veces las campanas de los templo budistas nipones. Con cada tañido se esfuma uno de los 108 pecados que el ser humano tiene por defecto en la mente. En cuanto a gastronomía, lo típico es comer los "toshikoshisoba", unos fideos muy largos, con la esperanza de que la fortuna de la familia se extienda tanto como los fideos.
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27 / miércoles - diciembre de 2017

Semana 52. 361/4
Teófanes.

La mayoría de las tradiciones de Nochevieja en Grecia están relacionadas con el juego. Y es que los griegos creen que si durante la última noche del año tienen suerte jugando a las cartas o a los dados, tendrán también suerte el resto del año. Por eso son muchas las familias y amigos que en Nochevieja montan una buena timba en casa. Otro recurso es elaborar un pan con albahaca en el que se esconde una moneda dentro. El pan se reparte entre todos y a quien le toca la moneda tendrá asegurada buena suerte.
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26 / martes - diciembre de 2017

Semana 52. 360/5
Esteban.

Los brasileños se visten de blanco en la última noche del año porque ese color simboliza la felicidad y la pureza. Además, se suelen llenar las playas con velas de colores: las blancas persiguen la felicidad; las amarillas, la riqueza, y las rojas, el amor. Durante la última noche del año, muchas brasileñas rinden homenaje a la diosa del mar Yamanja esparciendo flores y soltando barquitos llenos de dulces y velas para reforzar las relaciones personales y atraer la fertilidad. En cuanto a la cena, hay que empezar el año con una feijoada, guiso hecho a base de frijoles que trae suerte si se come en Nochevieja.
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25 / lunes - diciembre de 2017

Semana 52. 359/6
Belén. Eugenia.

Fabricar una moneda de euro cuesta en torno a 4,5 céntimos. Las de dos euros rondan los 5,2 céntimos. Las más pequeñas, de 1 y 2 céntimos, salen prácticamente por lo mismo que valen. En cuanto a los billetes, el Banco de España paga entre 6 y 8 céntimos por cada uno, independientemente de su valor.
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24 / domingo - diciembre de 2017

Semana 51. 358/7
Delfín.

El chicle normal y el de hacer globos son diferentes. Ambos usan estirenobutadieno, acetato de polivinilo y polietileno como base, pero el de hacer globos tiene más sirope de maíz y aceite vegetal para hacerlo más blando y flexible y menos pegajoso.
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23 / sábado - diciembre de 2017

Semana 51. 357/8
Liberto.

Hay muchas palabras que admiten delante un artículo en masculino o en femenino sin que cambie su significado. Es lo que ocurre con azúcar, internet, mar, vodka, arte, lente y lavaplatos.
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22 / viernes - diciembre de 2017

Semana 51. 356/9
Demetrio.

En 1902, el entonces presidente de los EE.UU., Theodore Roosevelt, estaba de cacería con unos periodistas y algunos de sus ayudantes. Tras varios días en los que no había cazado ninguna pieza, los guías encontraron un oso, lo ataron a un árbol y se lo mostraron a Roosevelt para que le disparara. "Teddy", como también se conocía al presidente, sintió lástima del animal y le perdonó la vida. Un dibujante inmortalizó el momento y al dueño de una tienda de caramelos de Brooklyn se le ocurrió una idea: puso en el escaparate dos osos de juguete que había hecho su mujer y le pidió permiso al presidente para llamarlos "osos Teddy". Fueron un auténtico éxito.
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21 / jueves - diciembre de 2017

Semana 51. 355/10
Tomás.

Cuenta la historia que los donuts fueron inventados en EE.UU. cuando, en 1847, Elizabeth Gregory modificó la receta de una tarta holandesa introduciendo nueces y almendras en el centro. El postre le quedó tan bien que cuando su hijo, Hanson Gregory, quien era capitán de barco, partió en un viaje, Elizabeth tuvo que preparar tartas para toda la tripulación. Pero a Hanson no le gustaban las almendras ni las nueces, así que las quitaba dejando un agujero en el centro. Después el capitán ordenó al cocinero de a bordo que preparara todos los dulces quitando el centro con la tapa de un pimientero. Habían nacido los donuts.
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20 / miércoles - diciembre de 2017

Semana 51. 354/11
Ceferino.

Al ver a un perro inclinar la cabeza parece como si estuviese un poco confuso. Para explicar por qué lo hacen hay distintas teorías. Una explicación es que el perro cambia su postura para oírnos o vernos mejor. Cuando un perro nos mira, su hocico está bloqueando la mitad de la visión y ladear la cabeza le permite mirar mejor, especialmente a las caras, de modo que puede valorar hábilmente las pistas emocionales y físicas de la forma que actuamos. Otro motivo para ladear la cabeza es que el perro sabe que nos gusta que lo haga y así le prestemos atención. Los perros se dan cuenta de esto rápidamente, y como animales deseosos de agradar y reforzar vínculos, lo usan en su beneficio.
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19 / martes - diciembre de 2017

Semana 51. 353/12
Eva. Fausta.

En el vacío del espacio es imposible hacer una pompa. Para empezar, no hay aire que soplar dentro de la pompa, pero aunque lográsemos aportarlo, no funcionaría. Para crear una pompa, la presión del aire debe ser igual en el interior y en el exterior. Como en el espacio no hay presión, la pompa reventaría inmediatamente. Sin embargo, se pueden hacer pompas en una nave espacial, que incluso durarían más tiempo. En la Tierra, la gravedad atrae al jabón hacía abajo, haciendo que la parte superior de la pompa adelgace y reviente. En gravedad cero, el grosor permanecería igual, de modo que la pompa no explotaría tan fácilmente.
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18 / lunes - diciembre de 2017

Semana 51. 352/13
Esperanza.

Publicada en 1897, la novela Drácula fue un tremendo éxito que logró aunar fantasía, historia y folclore europeo y cuyo protagonista era un esbelto conde transilvano sediento de sangre humana. Una adaptación libre de la historia de Vlad V de Valaquia (actual Rumanía). Durante los seis de su gobierno (1456.1462), Vlad Tepes se granjeó el sobrenombre del Empalador, por su costumbre de clavar en una estaca a sus enemigos turcos para que muriesen lentamente como advertencia. Se dice que llegó a empelar a decenas de miles de soldados capturados y que disfrutaba paseando y desayunando entre sus cuerpos descompuestos. También que impuso un régimen de terror, basado en la disciplina y en la moralidad, que le llevó solo en 1462 a ordenar la muerte de más de 25.000 súbditos, entre los que se encontraban ladrones, mujeres adúlteras o solteras que no conservaban la virginidad. Durante una década Vlad Tepes estuvo preso de sus enemigos, tiempo que empleaba empalando a ratones y pájaros en su celda. Por estos hábitos se mereció el título de Draculea, que en rumano significa "hijo del diablo". Se cree que murió en 1476 atacado por la espalda.
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17 / domingo - diciembre de 2017

Semana 50. 351/14
Yolanda.

La última persona que pisó en la Luna fue el astronauta de la Apolo Eugene Cernan, en 1972.
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16 / sábado - diciembre de 2017

Semana 50. 350/15
Adelaida.

Un millón de euros en billetes de 500 pesan exactamente 2,2 kilos. Los 20.000 billetes de 50 necesarios para juntar el millón pesan 22 kilos.
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15 / viernes - diciembre de 2017

Semana 50. 349/16
Nina.

Las runas son los símbolos de un tipo de escritura utilizada en el norte de Europa desde al menos el siglo II hasta la Edad Media. La mayoría están constituidas por líneas rectas y se concibieron para grabarse en superficies tan duras como el hueso y la piedra. Aún existen sobre ellas muchas incógnitas sobre ellas y se especula que incluso podían tener sonidos adscritos a cada una, pero ese es un concepto ya perdido. Los runólogos también creen en que su finalidad era mágica en origen y que se escribían para convertir en amuletos los objetos donde se inscribían. No en vano, la palabra run significaba "secreto" o "misterio" susurrado. Sin embargo, hoy la mayoría de arqueólogos opinan que esos símbolos también se usaban para marcar la posesión sobre un objeto, como apuntes de tenderos y comerciantes o para plasmar expresiones populares resumidas en una única runa. Hasta la fecha se han descubierto unas 5.000 inscripciones rúnicas, la mayor parte en Suecia, un número muy bajo y que demostraría que las runas constituían una escritura de carácter secreto, en el sentido de que solo un reducido número de personas entrenadas podían grabarlas y entenderlas.
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14 / jueves - diciembre de 2017

Semana 50. 348/17
Nicasio.

Incluso si se mete un insecto en la nariz cuando dormimos, lo más probable es que no estornudáramos. Durante la fase REM del sueño, los músculos están paralizados para evitar accidentes. La parálisis se extiende a las contracciones reflejas, así que no se puede estornudar. En las fases no REM los músculos se mueven libremente, pero el nervio trigémino responsable de provocar el estornudo sigue suprimido. Aún así, se puede estornudar, pero probablemente uno acabe despierto.
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13 / miércoles - diciembre de 2017

Semana 50. 347/18
Lucia.

Históricamente a las orquídeas se les ha atribuido un efecto afrodisíaco. Están unidas al erotismo en su propio nombre que les fue dado en la Grecia antigua, donde las llamaron "orchis", que quiere decir testículo, debido a que la forma de su bulbo recordaba a este órgano masculino. La raíz precisamente es lo que en aquel tiempo (y también posteriormente) se usó como afrodisíaco, ingiriéndolo directamente para potenciar el deseo sexual. También se elaboraban infusiones con las hojas, aunque lo más habitual ha sido frotar las zonas erógenas con las propias flores.
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12 / martes - diciembre de 2017

Semana 50. 346/19
Guadalupe.

El sentimiento no correspondido por otra persona, imposible de alcanzar y por eso más deseada e idealizada aún es a lo que se refiere la expresión amor platónico. Lo de platónico hace referencia a Platón y los planteamientos que este realizó para definir su amor ideal, muy expandido a partir del Renacimiento. Sin embargo, se trata de una degeneración y desviación popular de lo que en realidad el filósofo griego escribió en su famoso diálogo compuesto hacia 380 a.C. El banquete o el simposio. Platón define todo un proceso y adoración de la belleza, que se iniciaría con la apreciación de los rasgos más agradables de la persona, continuaría con la estima plena de todos su dones espirituales y culminaría con el amor entregado a la belleza en sí, como concepto, como valor existencial.
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11 / lunes - diciembre de 2017

Semana 50. 345/20
Dámaso. Sabino.

A nivel mundial la razón más poderosa para mantener la carne de vaca fuera de la dieta es la prohibición religiosa. Los hindúes y los sijes, una peculiar religión india monoteísta, tienen prohibido comer carne de vaca porque es un animal sagrado, incluso evitan los cubiertos que la hayan tocado; los budistas lo hacen por compasión hacia los seres vivos; los zoroastristas de Irán se abstienen del cerdo y del vacuno cuando están de luto, así como durante tres meses al año; y los jainistas, que no rinden culto a ningún dios, no comen carne de vacuno, no de cerdo, lácteos, pan con semillas de sésamo ni patatas fritas con sal. Según los datos de la ONU sobre la población que profesa estas religiones, hay 887,8 millones de personas para quienes comer carne de vacuno está prohibido.
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10 / domingo - diciembre de 2017

Semana 49. 344/21
Loreto.

Las leyes sálicas, que apartaban a las mujeres del gobierno y de la herencia de las tierras, se remontan al siglo VI; en España, Felipe V estableció que no reinaran en 1713. Solo se revocó la decisión en periodos como el que abrió Fernando VII, en 1830, para que reinara su hija, lo que motivó el comienzo de las Guerras Carlistas.
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9 / sábado - diciembre de 2017

Semana 49. 343/22
Leocadia.

El símbolo del dolar americano procede de la abreviatura española para los pesos, piastras o reales de plata: Ps. La "s" pasó a escribirse sobre la "P" y dio lugar al símbolo que evolucionó hacia $ en 1785.
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8 / viernes - diciembre de 2017

Semana 49. 342/23
Inmaculada.

Las piedras que hay debajo de la vía de los trenes no son decorativas ni un capricho de los ingenieros. Las piedras, llamadas balastros, se extienden sobre la explanación de los ferrocarriles para asentar y fijar sobre ellas las traviesas (las piezas de madera o cemento que unen los raíles). Además, actúan como si fuesen un muelle que amortigua las vibraciones que el tren produce en el terreno. También absorben el agua de la vía férrea para reducir accidentes.
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7 / jueves - diciembre de 2017

Semana 49. 341/24
Ambrosio.

Los miserables, de Víctor Hugo (1802-1885), contiene la frase más larga en una novela: 823 palabras, 93 comas, 51 puntos y comas y 4 incisos. sin embargo, cuenta que, cuando el libro fue publicado, Víctor Hugo envió un telegrama a su editor para interesarse por las ventas. El mensaje, probablemente el más breve de la historia, decía: "?". A lo que su editor, también lacónico, respondió: "!".
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6 / miércoles - diciembre de 2017

Semana 49. 340/25
Nicolás.

Quizá por su simplicidad geométrica -dos rectas que se cortan perpendicularmente- la cruz es uno de los signos más universales. Por ejemplo, la equis, el signo de sumar y multiplicar y la grafía de número diez en caracteres romanos y chinos son todo cruces o aspas, una de sus modalidades. Entre las manifestaciones más antiguas encontramos la esvástica o cruz gamada, adoptada por el partido nazi alemán en 1920 pero que apareció por primera vez mucho antes, en las inscripciones de la cultura neolítica vinca, hace unos 7.000 años. Para los hinduistas es un emblema solar y de buena suerte. También tienen mucha historia el anj o cruz ansada del Antiguo Egipto. Rematada con un óvalo o especie de lazo, se cree que representa la inmortalidad y otros atributos naturales de sus dioses. En cuanto al símbolo por excelencia del cristianismo -imagen estilizada del método con el que se ejecutó a Jesucristo-, en realidad no fue utilizado por las primeras comunidades clandestinas, que entonces preferían un pez esquemático, el llamado ichthys.
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5 / martes - diciembre de 2017

Semana 49. 339/26
Elisa. Sabas.

Existen solamente tres tipos de mamíferos que presentan menopausia (el periodo de la vida en el cual las hembras pierden la capacidad de reproducción): las humanas, las ballenas piloto (Globicephala) y las orcas (orcinus orca). en estas últimas su etapa de reproducción comienza a los 15 años y cesa entre los 30 y 40 años; la esperanza de vida en estado salvaje de las orcas es de 90 años. Cuando llegan a su etapa de menopausia, las hembras adoptan un papel de protección hacía las nuevas crías del grupo y de enseñarles a encontrar alimento. En el caso de las ballenas piloto también su enseñanza a los más jóvenes resulta un pilar esencial para la supervivencia de la familia.
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4 / lunes - diciembre de 2017

Semana 49. 338/27
Bárbara.

La mafia no es solo una asociación de criminales, sino también un modo de organización política, económica y social que deriva del milenario sistema mediterráneo conocido como patronazgo o clientelismo, propio del mundo latifundista y feudal que existió (y aún existe) en toda esta área. Hoy unos Estados han diluido el mecanismo (no la mentalidad) clientelista, como es el caso del caciquismo en España; otros la han institucionalizado (Líbano), y en algunos casos sigue notablemente operativo (Italia). Las mafias italianas son las más clásicas: la Cosa Nostra siciliana, la Camorra napolitana, la ´Ndrángheta calabresa, la Sacra Corona Unita de la Apulia, los Basilischi de Basilicata (y ese peculiar clon que es la mafia estadounidense).
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3 / domingo - diciembre de 2017

Semana 48. 337/28
Javier. Sol.

La sal que más consumimos se encuentra en bollería, galletas y otros alimentos cotidianos como panes especiales y platos preparados. El 80% de los alimentos que se venden hoy no existían hace cien años y casi todos son ricos en sal y grasas.
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2 / sábado - diciembre de 2017

Semana 48. 336/29
Bibiana. Silverio.

La familia Taxis poseyó la mayor compañía de correos privada desde la Edad Media hasta el siglo XIX. Su integrante más famoso en España fue el conde de Villamediana, Juan de Tassis. Por eso hoy los coches de alquiler con conductor se siguen llamando "taxis".
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1 / viernes - diciembre de 2017

Semana 48. 335/30
Eloy, Natalia.

El autor de El Quijote, Miguel de Cervantes, llevó una vida bastante movida: estuvo en Italia, luchó en Lepanto, cayó prisionero en Argel, visitó Lisboa y fue abastecedor de la Armada Invencible. Su carácter inquieto y viajero, su inteligencia y discreción, junto con el cautiverio entre los musulmanes, le convertían en un candidato idóneo para el espionaje. De hecho, llegó a colaborar en una misión en Orán. El momento era delicado, pues se trataba de estabilizar el siempre encrespado frente turco-berberisco. Los planes no prosperaron, y su trabajo como agente secreto no pasó a mayores.
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