20 / sábado - agosto de 2016

Semana 33. 233/133
Bernardo.
El habitante de Irán, la antigua Persia, se denominan iraní. Pero hasta los tiempos del Sha derrocado en 1979, a los habitantes de aquel país se les llamaba también iranios.
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19 / viernes - agosto de 2016

Semana 33. 232/134
Magín.
Los nombres de los países nos suelen remitir a sus orígenes históricos. Por ejemplo, Argentina procede de la plata -argentum, en latín- que los exploradores pensaban hallar en su territorio. Portugal posiblemente proviene de un puerto cercano al actual Oporto -portus Cale- que acabaría prestando su toponimia a la nación moderna. Uno de los casos más curiosos es el de Pakistán. Choudhry Rahmat Ali, uno de los luchadores por la independencia, juntó las iniciales de cuatro de sus provincias -Punyab, Afgania, Kashmir y Sindh- y las últimas tres letras de otra región, Beluchistán. Al resultado se añadió una "i" para facilitar la pronunciación. Casualmente, pak y stan significan en persa "puro" y "tierra" de modo que Pakistán es la tierra de los puros.
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18 / jueves - agosto de 2016

Semana 33. 231/135
Elena.
La arena que se usa en el salto de longitud tiene características propias. Su composición está calculada detalladamente para combinar granos de tamaños distintos. Una mezcla con un porcentaje alto en granos de tamaño medio (alrededor de la mitad) y un porcentaje más bajo de arena fina (en torno a una cuarta parte) permite reducir la fricción del atleta sin que la estructura del foso pierda consistencia. La forma de los granos también es importante, puesto que el rozamiento que experimenten los deportistas al caer será menor cuanto más esférica sean. Para conseguir que tomen una forma lo más redonda posible, se los somete a la erosión del agua de río. Otro detalle que hace especial a este tipo de arena es el cuidado que se pone en obtener su color. Los fabricantes refuerzan los tonos neutros, porque eso evita problemas de imagen en una retransmisión televisiva.
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17 / miércoles - agosto de 2016

Semana 33. 230/136
Jacinto.
Llamar chorizo a los ladrones no tiene nada que ver con el tradicional embutido español. La raíz de llamar así a los mangantes viene del romaní ibérico (caló), que más que un lenguaje es una forma de hablar casi en desuso. Robar en caló se dice chorar, y tiene una ámplia familia de palabras que lo acompañan: choraró (ladrón), chori(ladrona) y churi (navaja). Estas palabras se popularizaron entre los payos, quienes crearon el verbo "chorizar".
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16 / martes - agosto de 2016

Semana 33. 229/137
Roque.
No en todos los países se ponen nombres a las calles. Japón y EE.UU. bautizan sus calles con números, por eficacia. Esta estructura se basa en tres números: el primero indica el distrito, el segundo la manzana y el tercero el edificio. La numeración de edificios construidos en una misma manzana no siguen un orden lineal, según su posición física, sino que se numeran según el orden en el que fueron construidos.
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15 / lunes - agosto de 2016

Semana 33. 228/138
Asunción.
Un almacén de Boston, EE.UU., contenía casi 9,5 millones de litros de melaza. Explotó de repente, haciendo temblar los alrededores como si pasara un tren y provocando una enorme inundación de melaza en varias calles de la ciudad.
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14 / domingo - agosto de 2016

Semana 32. 227/139
Maximiliano.
La cámara anecoica de pruebas de los Laboratorios Orfiel, en Minnesota (EE.UU.), es la sala más insonorizada del mundo. Es tan silenciosa que acarrea alucinaciones. Absorbe el 99,99% del sonido. Nadie aguanta más de 45 minutos.
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13 / sábado - agosto de 2016

Semana 32. 226/140
Estanislao.
Histriónico se dice, generalmente en tono despectivo, de la persona que se expresa con afectación o cuyos ademanes se antojan teatrales y ridículos. Y es que histriónico viene de histrión, forma en que los antiguos latinos llamaban a los cómicos que actuaban disfrazados en las comedias y tragedias. Los romanos importaron el término del etrusco hister, "bailarín".
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12 / viernes - agosto de 2016

Semana 32. 225/141
Felicísima.
León Trotsky había llegado a México huyendo del régimen de José Stalin, y fue él quien lo mandó asesinar. Quien realizó la acción fue Ramón Mercader, agente español de la NKVD, departamento gubernamental soviético con funciones policiales, entre otras responsabilidades. Así, el político y revolucionario ruso, de origen judío, fue asesinado en la casa donde vivía, en Coyoacán, con un piolet o piqueta, herramienta que utilizan los alpinistas.
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11 / jueves - agosto de 2016

Semana 32. 224/142
Clara.
Los druidas abominaban de la escritura. Consideraban que al poner sus secretos por escrito quedaban al alcance de todos. En cambio, al memorizarlos se convertían en parte de uno mismo. Tenían a la memoria como uno de los puntales de la sabiduría y un don de los dioses que era menester cultivar. Consecuentes con esto, hacían memorizar a sus discípulos innumerables letanías y cantos que contenían su sabiduría ancestral en forma de leyendas y mitos. De la misma forma los instruían en otros aspectos de su oficio, como la justicia, el calendario y la adivinación. Después de 20 años de memorizar, los discípulos habían absorbido un enorme cuerpo doctrinario que les permitía ejercer sus tareas como druidas.
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10 / miércoles - agosto de 2016

Semana 32. 223/143
Lorenzo.
Aunque existen evidencias del uso de preservativos entre los romanos e incluso entre los egipcios, el inventor oficial se suele considerar el anatomista y cirujano italiano Grabiele Falopio (1523-1562), famoso por haber descrito (y prestarle su nombre) a los canales que van de los ovarios al útero. Este médico diseñó una vaina hecha con tripa de animal y lino que se fijaba al pene con un lacito rosa. Sin embargo, el invento resultó incómodo y no encontró difusión. Un siglo después, según las crónicas, el conde de Condom perfeccionó el preservativo utilizando un intestino de cordero lubricado con aceite por encargo del rey Carlos II de Inglaterra. Sin embargo nadie ha podido documentar la existencia real de conde de Condom y muchos investigadores proponen alternativas sobre el origen de la palabra, como la que afirma que proviene del latín condus, "algo que conserva o preserva", o del persa kondu "vasija para guardar grano".
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9 / martes - agosto de 2016

Semana 32. 222/144
Edith.
La ballena azul no solo es el animal más grande que existe sino el más grande que ha existido jamás; ni siquiera la superan los dinosaurios. Tan larga como tres autobuses y con el mismo peso de un peso de 112 jirafas, todo en esta ballena es enorme; su corazón tiene el tamaño de un coche pequeño, su lengua pesa 2,7 toneladas y sus pulmones pueden almacenar 5.000 litros de aire. A pesar de su nombre, no es realmente azul. La parte superior de su cuerpo es azul grisaceo, mientras que la parte de abajo es más clara para que no puedan verlas otros animales cuando miran hacía arriba (confunden su color con el del cielo). Pasan casi toda su vida nadando sola o en pareja y las hembras suelen tener una cría cada dos o tres años, cría que al nacer pesa como un hipopótamo adulto y que durante sus primeros siete meses de vida consume más de 400 litros de leche al día y gana 90 kg cada 24 horas.
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8 / lunes - agosto de 2016

Semana 32. 221/145
Domingo.
Antes de que se extendiera le uso de los relojes con alarma -a finales del siglo XIX- los trabajadores de comunidades industriales al norte de Inglaterra e Irlanda contrataban a una persona para que golpeara la ventana de su habitación al amanecer, a fin de levantarse antes de la hora de entrada a las fábricas. El "despertador" -knocker-up- solía ser un hombre de edad avanzada quien permanecía despierto por la noche para, por la mañana recorrer las calles tocando en las ventanas que tuvieran un letrero con la hora solicitada.
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7 / domingo - agosto de 2016

Semana 31. 220/146
Cayetano.
Atracón -masculino, aumentativo- y atraquina -femenino, diminutivo- significan lo mismo.
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6 / sábado - agosto de 2016

Semana 31. 219/147
Pastor.
Earle Dickson preparó un trozo de gasa con esparadrapo, todo ello envuelto en tela, para cuando su mujer se cortara en la cocina. El detalle le valió para venderle a Johnson & Johnson su invento: la tirita.
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5 / viernes - agosto de 2016

Semana 31. 218/148
Nieves.
Durante los 28 años que el Muro de Berlín se mantuvo firme fue un símbolo del telón de acero que ejercía la Unión Soviética sobre buena parte de Europa Oriental. Bajo el gobierno semiautónomo de la República Democrática Alemana establecido por los dirigentes soviéticos de Moscú, la estructura de 155 km de largo y 3,6 metros de alto era fuertemente vigilada manteniendo a la capital alemana dividida durante los años de la Guerra Fría.
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4 / jueves - agosto de 2016

Semana 31. 217/149
Juan María.
Una ciudad es una entidad compleja que requiere, por un lado, de una administración y, por otro, de arquitectos capaces de diseñar edificios que cumplan diferentes funciones. En el cuatro milenio antes de Cristo, entre los ríos Éufrates y Tigris, aparecieron las primeras ciudades. La más antigua conocida es Uruk, una urbe situada junto al ríos Éufrates que llegó a contar con 50.000 habitantes hacía el año 3.500 a.C.
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3 / miércoles - agosto de 2016

Semana 31. 216/150
Gustavo.
Dos de los siete hijos de Isabel I de Castilla (Isabel la Católica) nacieron muertos. De los cinco que llegaron a adultos, uno de ellos fue Juana, apodada "Juana la Loca" por su inestabilidad mental. Sin embargo, su hermana Catalina de Aragón se convirtió en la primera esposa de Enrique VIII, lo que convirtió a Isabel en abuela de la reina María de Inglaterra.
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2 / martes - agosto de 2016

Semana 31. 215/151
Ángeles.
Los Juegos Olímpicos de Río 2016 serán los primeros que se celebren en Sudamérica desde que Colón la descubriera. Antes siempre se habían repartido entre Europa, Norteamérica, Asia y Oceanía. África sigue sin estrenarse. Por cierto, las medallas de oro olímpicas sí que están bañadas en ese metal, pero su composición es mayoritariamente de plata con un poco de bronce. Tan solo tienen un 1,34% del metal dorado, alrededor de unos 6 gramos.
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1 / lunes - agosto de 2016

Semana 31. 214/152
Alfonso.
Se puede ser apátrida y competir en los Juegos Olímpicos. El C.O.I. lo tiene previsto. En la edición de Río 2016, serán diez atletas refugiados de cuatro países diferentes los que participen bajo la bandera de los cinco anillos: Siria, Etiopía, República democrática del Congo y Sudán.
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