9 / domingo - noviembre de 2008

Semana 45. 314/52
Almudena.

La escala Richter mide la magnitud de los terremotos en función de su grado de destrucción.

Un seísmo de 4,6 equivale a 100 toneladas de dinamita y uno de 7,3 tiene el efecto de 100 bombas atómicas como la de Hirosima.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

8 / sábado - noviembre de 2008

Semana 45. 313/53
Severiano.

El lugar más gélido de la superficie terrestre se halla en la estación polar Vostok, en la Antártida. En 1989, la temperatura ambiental bajó a -89,2 grados centígrados.

En el otro extremo se encuentra el valle libio de El Azizia, a unos 70 kilómetros al sur de Trípoli, donde el termómetro subió hasta 58 grados a la sombra el 13 de septiembre de 1922.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

7 / viernes - noviembre de 2008

Semana 45. 312/54
Ernesto.

Ver pegarse a dos seres humanos es uno de los espectáculos que más han atraído a los hombres, lo demuestra la representación pictórica, la más antigua que se conoce del combate deportivo, de finales de la edad de bronce (750 a. C. aproximadamente) y procedente de Akrotiri (Grecia).

Si los griegos consagraron como arte golpearse, los romanos lo convirtieron en un sangriento espectáculo de masas. Los combatientes usaban cestus, unos protectores metálicos para las manos cuajados de clavos. Como es de imaginar, la lucha acababa muchas veces con la muerte.

Pero este controvertido deporte no sería lo mismo sin sus apuestas. Sus aficionados le deben mucho al duque de Albermarle, que en 1681 organizó un combate con premio monetario entre su mayordomo y su carnicero. Ganó el segundo, al fantasma del primero todavía le duele todo.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

6 / jueves - noviembre de 2008

Semana 45. 311/55
Leonardo.

La razón por la que el agua silva al empezar a hervir hay que buscarla en unas burbujitas que surgen por la unión de moléculas de vapor en el fondo del recipiente al calentarse el agua.

Cada una de ellas produce un minúsculo chasquido que se suma al de las otras burbujas nacientes y desencadena un sonido continuo. Además, las del fondo, muy próximas a la fuente de calor, se despegan sucesivamente y suben hacia la superficie. En su camino se topan con zonas de agua fría, lo que provoca el estallido y la emisión de un sonido silbante más fuerte que el chasquido.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

5 / miércoles - noviembre de 2008

Semana 45. 310/56
Zacarías.

Ya desde el siglo IX reyes y gobiernos autorizaban a los corsarios a asaltar navíos extranjeros. Pero cuando en el siglo XVIII se estabilizaron las relaciones de poder en Europa, el respaldo oficial a los bucaneros disminuyó.

Por ello, muchos corsarios, al estar sin empleo, decidieron actuar por su cuenta. La bandera negra, que había estado de moda, pasó a ser adornada por emblemas blancos personalizados: calaveras y huesos, espadas, relojes de arena o corazones sangrantes.

El pirata Edward England, quien a partir de 1717 hizo de las suyas en las costas de África occidental, fue el que en parte dio fama a la bandera pirata que conocemos hoy día.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

4 / martes - noviembre de 2008

Semana 45. 309/57
Carlos Borromeo.

Hablar de "padres y madres" es redundante e innecesario. En latín, el término parens es tanto femenino como masculino, y alude a "padre" o "madre" o a ambas cosas a la vez.

Parentes significa "los padres, los antepasados, los deudos y parientes". Era un término alusivo a la familia o parentela, incluyendo en ella a cuantos vivían bajo un mismo techo. De aquel uso se dice en castellano "padres" al conjunto del matrimonio.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

3 / lunes - noviembre de 2008

Semana 45. 308/58
Martín de Porres.

Durante miles de años, la hoja de coca ha sido consumida como recurso nutricional y medicinal entre los pueblos andinos. Para los incas, por ejemplo, era un manjar reservado para reyes y sacerdotes que también se ofrecía a los dioses en los ritos religiosos.

Tras la conquista del Perú por Francisco Pizarro, en 1533, se importó a Europa por sus virtudes estimulantes. Así, en el siglo XVII, médicos y boticarios españoles la recetaban para disminuir la fatiga entre obreros y soldados.

En 1859, el químico austriaco Albert Niemann extrajo su principio activo, la cocaína. Niemann descubrió, además, que los cristales de cocaína se fundían a 89ºC y que, si se seguían calentando, se descomponían en los ácidos clorhídrico y benzoico, alcohol metílico y ecgonina. En 1894, el también austriaco Carl Koller la utilizó por primera vez como anestésico.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

2 / domingo - noviembre de 2008

Semana 44. 307/59
Difuntos.

Para proteger las obras de arte los museos no suelen permitirse el uso del flash en sus recintos.

La medida no es caprichosa, los pigmentos colorantes usados antiguamente para pintar los cuadros se elaboraban con compuestos químicos, en su mayoría orgánicos, capaces de absorber la radiación luminosa. Esta captación puede activar reacciones fotoquímicas que desnaturalizan y alteran los pigmentos originales.

Ahora se sabe que los daños irreversibles detectados en obras exhibidas en algunos museos fueron causados por las antiguas lámparas de descarga que emitían radiaciones ultravioleta y violeta.

El mismo efecto perjudicial tiene los flashes actuales.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

1 / sábado - noviembre de 2008

Semana 44. 306/60
Todos los Santos.
Fiesta en España, Austria, Bélgica, Finlandia, Francia, Italia, Luxemburgo, Portugal y Suecia.

Corría la década de los 50 y, por increíble que pueda parecer visto desde el siglo XXI, las operaciones de cálculo se realizaban a mano. Un profesor mercantil valenciano, Ramón Rubio, decidió extender su docencia académica creando “fichas” de contabilidad y dictado. Nacían así los Cuadernos Rubio.

Impresos artesanalmente en su casa, Ediciones Técnicas Rubio dirigió su objetivo a la mejora de la caligrafía alfanumérica con un enfoque mercantil. Una fórmula que resultó útil aunque no para su creador que fue estafado por su distribuidor que lo vendió como curiosidad a las papelerías en lugar de a los colegios.

Hubo que esperar a los años 60 para que llegara su verdadero boom : del 01 al 8 escritura vertical para párvulos, con minúsculas, dibujo, calco y cuadrículas; del 9 al 12, escritura vertical para mayores; el número 13, trazos iguales.. y así hasta los 66 actuales.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

31 / viernes - octubre de 2008

Semana 44. 305/61
Quintín.

Un árbol genealógico que llegara hasta la séptima generación (más de dos siglos) tendría que contar con:

1. Hijo - Padre.
2. Nieto - Abuelo.
3. Biznieto - Bisabuelo.
4. Tataranieto - Tatarabuelo.
5. Chozno - Pentabuelo.
6. Bichozno - Hexabuelo.
7. Trichozno - Heptabuelo.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

30 / jueves - octubre de 2008

Semana 44. 304/62
Zenobia.

Aunque lo pueda parecer, no es lo mismo tomar leche con miel caliente que tomar leche caliente con miel.

La miel está compuesta principalmente por fructosa (el azúcar de la fruta, 38%); glucosa (31%), sacarosa (el azúcar común, 1,5%) y otras “impurezas” que son las autenticas responsables de que cada miel tenga un sabor con denominación de origen.

A temperatura ambiente, la fructosa es 1,4 veces más dulce que el azúcar normal, pero su capacidad edulcorante disminuye a medida que aumenta su temperatura. Por eso no es lo mismo. Una cuestión de calentura: cuanto más caliente, menos dulce.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

29 / miércoles - octubre de 2008

Semana 44. 303/63
Narciso.
Fiesta en la ciudad de Gerona.

Encontramos el origen de la expresión "dorar la píldora" en la naturaleza misma de la píldora, generalmente de sabor desagradable. Por ello, era práctica habitual que los antiguos boticarios intentaran disimular de algún modo ese mal gusto para facilitar la ingesta de los medicamentos.

Procuraban dorar la píldora con alguna sustancia dulce. También, había quien las doraba, con oro en polvo, o las plateaba; así, se conseguía adornar la píldora y conseguir que se pudiera tragar sin saborearla.

Actualmente, se emplea esta expresión cuando queremos hacer o decir algo desfavorable de una forma suave, para no herir ni contrariar a quien nos escucha; se trata de suavizar los aspectos más desagradables de un asunto; para ver dulce lo amargo.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

28 / martes - octubre de 2008

Semana 44. 302/64
Simón. Judas Tadeo.
Fiesta en Grecia.

La forma hexagonal de las celdas donde guardan la miel las abejas no es fruto de la casualidad sino de la economía. Para aprovechar de forma óptima el espacio, es preceptivo que no haya huecos entre las celdas, lo que sólo se consigue con triángulos, cuadrados o hexágonos.

La elección de la última, la más compleja de las tres formas, tiene su razón de ser en el hecho de que, a igual perímetro, encierran más área aquellos polígonos regulares con mayor número de lados. Con el mismo gasto en materiales obtienen más espacio.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

27 / lunes - octubre de 2008

Semana 44. 301/65
Sabina.
Fiesta en Irlanda y en la ciudad de Segovia.

Entre los muchos propietarios que ha tenido La Gioconda, sin duda uno de los cuadros más famosos de la historia, se encuentra el rey Francisco I de Francia, quien lo obtuvo en 1517.

El rey, que no destacó nunca por su amor al arte, lo usaba para decorar su cuarto de baño.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

26 / domingo - octubre de 2008

Semana 43. 300/66
Evaristo.

El mayor libro del mundo se encuentra en Birmania, concretamente en la Pagoda Kuthodaw.

Se trata del "Tipitaka", también conocido por el "Canon de Pali", y que es el escrito de tradición budista más antiguo que se conserva. Consta de 729 páginas, todas ellas hechas de mármol y escritas por ambos lados. Cada una de estas páginas tiene unos 150 centímetros de alto y 90 de ancho.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

25 / sábado - octubre de 2008

Semana 43. 299/67
Frutos.
A las tres de la madrugada del domingo se retrasan los relojes una hora en los 27 países de la U.E.

Sólo existe un país en el mundo que lleva el nombre de quien lo fundó: Arabia Saudí.

Lo hizo como reino, hace apenas 76 años, concretamente en 1932, Abdulaziz Al Saud sobre un mar de petróleo.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

24 / viernes - octubre de 2008

Semana 43. 298/68
Antonio Mª Claret.
Fiesta en la ciudad de Córdoba.

Los camellos no almacenan el agua en su joroba. La creencia, tan extendida, de que es ahí donde lo hacen surge por la pérdida de volumen que experimenta esta joroba durante las largas travesías que estos animales realizan por el desierto sin beber agua.

Sin embargo la giba es un almacén de reservas energéticas en forma de grasa, ya que el depósito de agua del camello es su estomago, que presenta unas cavidades con capacidad para cinco o seis litros.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

23 / jueves - octubre de 2008

Semana 43. 297/69
Juan de Capistrano.

La frase "liar los bártulos" deriva del nombre de un importante abogado italiano de la Edad Media, famoso por sus obras, estudiadas en todas las Universidades de la época.

Los estudiantes de Derecho, en los siglos XVI y XVII, llevaban sus textos, los conocidos como "bártulos", atados con correas o cintas y, una vez terminaban la clase, "liaban los bártulos" lo que significaba que, por fin, era hora de irse .

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

22 / miércoles - octubre de 2008

Semana 43. 296/70
Salomé.

La razón por la cual los huevos se venden por docenas es doble.

Por una parte su fragilidad, por la que se consideró más conveniente la venta por unidades que al peso.

Por otra, que la agrupación en docenas se reveló más útil que el sistema decimal, ya que mientras en este sólo se permite dividir por dos, las "docenas" permiten la división por dos, por tres, por cuatro y por seis.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"

21 / martes - octubre de 2008

Semana 43. 295/71
Úrsula.

El pergamino se inventó para cubrir una necesidad ya que, en el siglo II a.C. el faraón Ptolomeo, celoso de la reputación de Pérgamo, como centro cultural de la época, dejó de suministrarles papiros para la escritura. Así, los escribanos de Pérgamo aguzaron el ingenio e inventaron un nuevo soporte, el pergamino, a partir de pieles de corderos o cabras.

De todas las formas y antes de la invención de la imprenta, el pergamino era un bien escaso y muy preciado, especialmente en los monasterios, lugares en el que se copiaban los libros a mano. Para reducir gasto, un monje inglés del siglo VII de nombre Alcuino, decidió inventar las letras minúsculas que, al ser más pequeñas, permitían incluir más texto en un mismo espacio.

.- Todas las "Historias extra-ordinarias"

.- Todos los capítulos de "Tantos hombres y tan poco tiempo"