30 / lunes - abril de 2018

Semana 18. 120/245
Pío.

Seguramente no haya en la ficción nave espacial más memorable que el Halcón Milenario. Aunque en origen no era más que una nave de carga, resultó muy útil a la hora de destruir dos Estrellas de la Muerte y el Corredor de Kessel. Muchas de las tecnologías que usa son disparatadas, pero algunas no están tan lejos de la realidad. Sus motores de propulsión funcionaban a base de fusión nuclear, algo que estamos empezando a vislumbrar en el mundo real. Y aunque esta nave volaba más rápido que la velocidad de la luz, sabemos que es imposible que una aeronave se acerque a una velocidad parecida. La nave consume unas partículas exóticas ficticias llamadas hípermateria, que no existen, al menos por ahora.
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29 / domingo - abril de 2018

Semana 17. 119/246
Catalina.

Los frutos maduros, como los tomates y los plátanos, liberan etileno o etano. Esta sustancia se conoce como el “gas madurador” y se ha usado durante siglos para acelerar artificialmente la maduración de la fruta. Los egipcios hacían agujeros en los higos para que saliese el gas; en la antigua China se quemaba incienso para liberar etileno, y los camiones de alimentos modernos bombean el gas sobre la fruta para que esté madura cuando llegue al supermercado. En casa se puede hacer lo mismo aunque de una manera más artesanal poniendo un fruto productor de etileno como el plátano junto a una fruta verde y madurará antes.
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28 / sábado - abril de 2018

Semana 17. 118/247
Prudencio.

Se puede enfriar una bebida con sal. En la superficie del hielo hay una capa de agua líquida que, cuando se añade sal, se disuelve. Esta sal disuelta retrasa la velocidad a la que las moléculas del agua se pegan al hielo de debajo, pero no afecta a la velocidad a la que las moléculas se despegan del sólido. El efecto es que se sueltan más moléculas y se hacen líquidas, con lo cual el hielo se derrite sin subir la temperatura. Si metes una lata en un cubo lleno de hielo, sólo partes de su superficie estarán en contacto con el sólido congelado, pero si añades sal, el líquido frío cubrirá la lata entera y la enfriara mucho más rápido.
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27 / viernes - abril de 2018

Semana 17. 117/248
Montserrat.

La imprenta fue uno de los grandes secretos del éxito del protestantismo en la Alemania de la década de 1520. Matín Lutero creía que la imprenta era "el don más grande por el cual Dios quiere que la verdadera religión sea conocida en todo el mundo". En 1524, en el Sacro Imperio Romano se producían más de dos millones de copias de 2.400 originales protestantes. En Europa se produjo un aumento del 1.000 % en la producción de octavillas desde 1518. Baratos de producir en masa, sus entre 10 y 16 páginas inflamaban la polémica religiosa. Se puede decir que ayudaron a transformar el panorama religioso de Europa. “Todos los días”, se quejaba un católico descontento en 1521, “llueven los libros de Lutero... nada más se vende”. Era el más prolífico, pero había más escritores protestantes.
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26 / jueves - abril de 2018

Semana 17. 116/249
Isidoro.

La plata puede perder su lustre con el tiempo y quedar recubierta de una capa negra de sulfuro de plata. Sin embargo, hay un truco químico para recuperar su brillo. Lo primero que hay que hacer es recubrir un bol con papel de aluminio y añadir una cucharada de bicarbonato, una pizca de sal y algo de agua caliente. El bicarbonato sódico reacciona con el papel de aluminio, quitando la capa de óxido de aluminio de su superficie, mientras que la sal permite que los electrones se muevan entre el aluminio y la plata, generando una pequeña corriente eléctrica. La plata gana electrones, el aluminio los pierde, y en el proceso, el sulfuro se pasa de la cubertería al papel de aluminio.
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25 / miércoles - abril de 2018

Semana 17. 115/250
Marcos.

Además de ejercer de intrigante político, Joel Poinsett era un notable naturalista. En el invierno de 1825 realizó un viaje a los alrededores de lo que actualmente es la ciudad de Taxco de Alarcón, en México. Mientras paseaba por la zona quedó prendado de una flor de vivos colores de nombre cuetlaxóchitl (en náhuati: flor que se marchita), la cual adornaba los jardines de la iglesia de Santa Prisca. Poinsett envió varias muestras a su plantación de Carolina del Norte (EE.UU.) donde la cultivó con éxito. De nombre científico Euphorbia pulcherrima, en castellano se le conoce como estrella de Navidad, flor de pascua, planta langosta o simplemente nochebuena, en el mundo anglosajón es llamada poinsetta, en honor al naturalista. Actualmente hay cerca de 200 variedades de esta planta, de las cuales 170 están patentadas por cultivadores de los Estados Unidos.
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24 / martes - abril de 2018

Semana 17. 114/251
Fidel.

El gen más popular entre los científicos (el más estudiado) es el TP53. Se han escrito más de 8.500 artículos sobre su estructura, su localización en el genoma, su función o la proteína que codifica. Se publican, de media, dos artículos al día. Y no es un capricho: el TP53 es un supresor de tumores al que también se le conoce como "guardián del genoma" porque los investigadores han hallado que muta en alrededor de la mitad de los cánceres. Los dos genes que le siguen por el número de estudios, el TNF (más de 5.300 artículos) y el EGFR (más de 4.600), también están relacionados con los tumores, lo que ilustra la influencia de la genética en el cáncer.
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23 / lunes - abril de 2018

Semana 17. 113/252
Jorge.

Los osos pandas son claramente vegetarianos, pero su organismo no siguen el plan corporal típico de los herbívoros. Curiosamente, pertenecen a la orden Carnivora, un grupo de mamíferos placentarios que engloba a los gatos, los perros, los osos y las hienas. Ha compartido el mismo camino evolutivo. La explicación de esta rareza está en que su sistema digestivo está colonizado por una serie de microbios que le ha permitido desarrollar su dieta basada en una planta poco nutritiva como el bambú. Esta singularidad lo acerca a animales como el lémur, una especia de la que divergió hace 83 millones de años y que se alimenta de la misma planta gracias a los mismos microbios intestinales.
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22 / domingo - abril de 2018

Semana 16. 112/253
Leónidas.

El primer relato de ciencia ficción sobre casas inteligentes se titulaba "Vendrán lluvias suaves". Fue publicado en 1950 por Ray Bradbury.
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21 / sábado - abril de 2018

Semana 16. 111/254
Anselmo.

El aeropuerto Juancho E. Yrausquin, en la isla de Saba, un pequeño territorio de ultramar de los Países Bajos, tiene la pista de aterrizaje más corta del mundo: 396, 2 metros.
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20 / viernes - abril de 2018

Semana 16. 110/255
Inés.

La ley obliga a los operadores de telefonía a prestar el servicio de llamadas de emergencia desde 1997. No solo deben hacerlo aunque el teléfono no tenga cobertura ni esté conectado a una red de telefonía, han de cumplir este deber hasta cuando el terminal no tiene puesta la tarjeta SIM. Las claves para lograrlo son que la mayoría de los teléfonos operan con el estandar GSM y que un aparato puede, por sí mismo, establecer conexión con cualquier antena que tenga suficiente potencia. Eso permite que los teléfonos estén preparados para conectarse a la estación más cercana, sea de su operador o no, y establezca una comunicación con un número preconfigurado: el 112.
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19 / jueves - abril de 2018

Semana 16. 109/256
Crescencio.

Existen numerosos tipos de salsas de soja en Japón según sus condimentos, pero la administración japonesa reconoce cinco fundamentales. La koikuchi representa le 80% de la producción doméstica, y está marcada por el sabor del umami. La salsa usukuchi es la segunda más común, y se distingue por un incremento de la cantidad de sal. Les siguen la densa y fragante tamari, que suele reservarse para el sushi; la saiskikomi, de doble fermentación, y la salsa shiro, un condimento de color claro y algo dulce.
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18 / miércoles - abril de 2018

Semana 16. 108/257
Perfecto.

La pregunta de si una serpiente puede envenenarse a sí misma es motivo de controversia. Parece que sí es posible que una serpiente acabe consigo misma como consecuencia de una mordedura traicionera. Al menos es lo que sugieren los casos particulares. Lo normal es que el reptil sea inmune a su propio veneno; es más, cuando algunas serpientes sufren un traumatismo tienden a mordisquearse a ellas mismas en la zona, lo que parece calmarlas o aliviar su desazón. Pero hay venenos tan poderosos que tienen efectos fulminantes, tan veloces que pueden llegar a conducir al autoenvenenamiento.
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17 / martes - abril de 2018

Semana 16. 107/258
Aniceto.

No hay nada que impida montar en bici en la Luna. Al no haber atmósfera en el satélite, no hay fricción, y eso significa que el viaje sería mucho más rápido. Además, la gravedad equivale a una sexta parte de la que hay en nuestro planeta, y eso también ayudaría a que las pedaladas dieran más de sí. Eso sí, habría que ir con cuidado con un pequeño tropezón podrías salir volando.
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16 / lunes - abril de 2018

Semana 16. 106/259
Vicente Ferrer.

Los emojis se han convertido en un lenguaje universal, sobre todo por su facilidad para dar un sentido diferente a cada mensaje sin esfuerzo. En la universidad de Michigan se analizaron 427 millones de mensajes de WhatsApp y SMS de cuatro millones de usuarios en 212 países para tratar de descifrar cómo se usan y cuáles son los más populares. El emoji de cara con lágrimas de alegría es el más usado en todo el mundo. El corazón y la carita con corazones sustituyendo a los ojos ocupan el segundo y tercer lugar, respectivamente. Dicho estudio también descubrió que las personas en países con altos niveles de individualismo, como Australia, Francia y República Checa y en sociedades con valores que se centran en el futuro (como la perseverancia y el esfuerzo), hay menos probabilidades de usar emojis negativos que en sociedades más orientadas al corto plazo como México, Colombia, Perú e Israel. En países donde los individuos y las familias están más unidos como grupo, por ejemplo México, Chile, Perú y Colombia, se usan más los emojis que expresan tristeza, enfado y todo tipo de sentimientos negativos.
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15 / domingo - abril de 2018

Semana 15. 105/260
Paterno.

El 5 de mayo de 1889, los visitantes llenaron la Exposición Universal de París. La principal atracción de la muestra cultural francesa era la Torre Eiffel, recién construida, que servía como entrada al recinto. Aún estaban instalando los ascensores, así que tuvieron que subir andando hasta el segundo piso. La torre conmemoraba el centenario de la Toma de la Bastilla, fecha clave de la Revolución Francesa.
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14 / sábado - abril de 2018

Semana 15. 104/261
Tiburcio.

Aunque hasta 1900 no se consideró un género serio, la primera novela policíaca como tal se publicó en 1841. Fue Los asesinatos de la Rue Morgue de Edgar Allan Poe.
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13 / viernes - abril de 2018

Semana 15. 103/262
Hermenegildo.

Las hormigas de fuego (Solenopsis invicta) son grandes arquitectos, sus construcciones pueden llegar a ser espectaculares, aunque la materia que utilizan no es barro o algún otro material, sino ellas mismas. Estos animales usan sus cuerpos para construir este tipo de estructuras cuando se encuentran con un obstáculo alto, para buscar comida o si quieren mudarse a áreas nuevas. Cuando lo hacen no tienen líder o coordinación, simplemente deambulan siguiendo un patrón innato y sin darse cuenta se van acomodando hasta construir torres de varios centímetros de altura.
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12 / jueves - abril de 2018

Semana 15. 102/263
Zenón.

Aunque ahora son de materiales como el circonio, en la antigüedad la gente usaba dientes postizos realizados con marfil o hueso de animales como el buey, el gato o el hipopótamo. El problema es que oscurecían muy rápido.
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11 / miércoles - abril de 2018

Semana 15. 101/264
Estanislao.

Aunque la Edad Media es un periodo que casi siempre se centra en la guerra, el conflicto y la invasión, la gente de la época también sabían divertirse. La música era el pasatiempo más popular, también la literatura, aunque esta era de transmisión oral que se memorizaba y luego se recitaba. Los acertijos también gustaban, al igual que los juegos de mesa y otros más sencillos como el escondite. En el Imperio Bizantino se conservaron los grandes entretenimientos romanos como las carreras de carros y las representaciones teatrales.
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